Ilmaiset viikoittaiset minitarinat kaikille pienille unelmoijille. Hanki värityssivu mihin tahansa tarinaan!
Olipa kerran kaunis metsä, jossa bambut kasvoivat korkeina ja vihreinä. Siellä asui pieni panda. Tämän pienen pandan turkki oli aivan musta ja aivan valkoinen, aivan kuin pehmeä ja kotoisa villapaita. Maassa kasvava sammal oli kuin paksu ja nukkainen matto, joka tuntui ihanalta tassujen alla. Joka aamu tuuli puhalsi bambunlehtien läpi ja piti ääntä, joka kuulosti pienten kellojen kilinältä. Metsän ilma tuoksui aina raikkaalta sateelta ja makealta villiruoholta. Pieni panda rakasti kieriskellä lehdissä ja kuunnella lintujen iloisia aamulauluja. Se oli pehmeiden äänien ja lempeiden värien maailma, jossa kaikki tuntui turvalliselta ja hyvin, hyvin rauhalliselta. Eräänä kirkkaana aamuna, kun kultainen aurinko alkoi kurkistella lehtien lomasta, pienen pandan äiti toi pienen, pyöreän saviruukun. Ruukussa oli pikkuruinen vihreä verso, jossa oli kaksi pientä pyöreää lehteä, jotka näyttivät aivan pieniltä korvilta. ”Tämä on erityinen kukka”, pandan äiti sanoi pehmeällä ja ystävällisellä äänellä, joka kuulosti aivan kehtolaululta. ”Se on juuri nyt hyvin pieni ja tarvitsee jonkun, joka pitää siitä huolta. Se tarvitsee hieman vettä joka päivä ja aurinkoisen paikan, jotta se voi kasvaa suureksi ja vahvaksi. Haluaisitko sinä olla se, joka huolehtii siitä?” Pieni panda katsoi pikkuruista versoa ja nyökkäsi päätään. Jostakin huolehtiminen tuntui hyvin suurelta ja tärkeältä tehtävältä pienelle pandalle. Pieni panda nosti ruukun varovasti pyöreillä tassuillaan. Se käveli hitaasti tasaiselle, harmaalle kivelle, jossa aurinko tuntui lämpimältä kuin ystävän lempeä halaus. Tämä oli täydellinen paikka kukalle. Seuraavaksi pieni panda löysi pienen puisen kulhon. Se käveli alas purolle, jonka vesi oli kirkasta ja kimalteli kuin timantit. Tip, tap, loiskis. Pieni panda täytti kulhon ja kantoi sen takaisin ollen hyvin varovainen, ettei läikyttäisi pisaraakaan. Se kaatoi veden mullan päälle ja katsoi, kuinka multa muuttui tummaksi ja märäksi. Pikkuruinen verso näytti seisovan hieman suoremmassa kirkkaassa auringonvalossa. Se oli onnellinen pieni kasvi, ja pieni panda tunsi vatsassaan myös lämpimän, kuplivan onnen tunteen. Myöhemmin samana päivänä kirkkaankeltainen perhonen, jolla oli oransseja täpliä, lepatti pienen pandan nenän ohi. ”Tule leikkimään!” perhonen näytti sanovan sinkoillessaan ilmassa. Pieni panda nauroi ja seurasi perhosta korkeiden bambunvarsien läpi. Ne juoksivat pehmeän sammalen yli ja suurten vihreiden saniaisten alla. Ne leikkivät piilosta puiden takana pitkän aikaa. Metsä oli täynnä ihmeitä, ja pienellä pandalla oli valtavan hauskaa. Mutta sitten pieni panda huomasi, että aurinko alkoi laskea alemmaksi taivaalla. Varjot kasvoivat pitkiksi ja ohuiksi. Yhtäkkiä pieni panda muisti uuden ystävänsä, pikkuruisen kukan. Pieni panda lopetti leikkimisen ja sanoi perhoselle hyvästi. Vaikka sen jalat olivat hieman väsyneet kaikesta juoksemisesta ja hyppimisestä, se kiirehti takaisin tasaiselle kivelle. Kukka oli yhä siellä, mutta ilma oli viilenemässä ja multa alkoi näyttää taas hieman kuivalta. Pieni panda tiesi, että hänellä oli vastuu. Hän ei halunnut, että kukalla olisi jano. Niinpä hän käveli koko matkan takaisin kimaltelevalle purolle. Hän upotti puisen kulhon viileään veteen vielä kerran. Tip, tap, loiskis. Pieni panda varmisti, että kukalla oli runsaasti juotavaa ennen kuin päivä oli ohi. Se oli suuri tehtävä muistettavaksi, mutta sen tekeminen sai pienen pandan tuntemaan itsensä vahvaksi ja aikuiseksi. Seuraavana aamuna heti auringon noustua pieni panda heräsi ja meni suoraan tasaiselle kivelle. Hän henkäisi yllätyksestä. Ne kaksi pientä lehteä olivat kasvaneet yön aikana hieman suuremmiksi! Pieni panda tunsi ilon läikähdyksen. Vastuullisuus tarkoitti sitä, että kukka saattoi kasvaa terveeksi ja vahvaksi. Joka ikinen päivä pieni panda muisti veden. Joka päivä hän tarkisti, että aurinko paistoi ruukkuun. Hän jopa lauloi versolle pienen laulun vihreästä bambusta ja sinisestä taivaasta. Kukka oli hänen erityinen ystävänsä, ja pieni panda oli sen paras auttaja koko metsässä. Monen päivän huolellisen kastelun ja tarkkailun jälkeen versoon ilmestyi pikkuruinen nuppu. Se oli pehmeä, vaaleanpunainen nuppu, joka näytti pieneltä silkkiseltä jalokiveltä. Pienen pandan äiti tuli katsomaan. Hän katsoi terveitä vihreitä lehtiä ja kaunista nuppua. ”Olet tehnyt upeaa työtä”, hän sanoi ja silitti pienen pandan pehmeää päätä suurella tassullaan. ”Olit vastuullinen ja ystävällinen, ja pidit lupauksesi huolehtia kukasta. Näetkö, kuinka onnellinen se on sinun ansiostasi?” Pieni panda nojasi äitiinsä tuntien suurta ylpeyttä. Hän ymmärsi, että jostakin pienestä huolehtiminen oli erityistä taikaa, joka sai koko maailman tuntumaan kirkkaammalta. Nyt aurinko oli laskemassa ja maalasi taivaan kauniilla persikan, vaaleanpunaisen ja syvän purppuran väreillä. Bambumetsä muuttui hiljaiseksi ja tyyneksi, kun linnut lopettivat laulunsa. Pieni panda asetti kukkaruukun varovasti turvalliseen ja kotoisaan nurkkaan oman pehmeän lehtivuoteensa lähelle. Sitten pieni panda kiipesi äitinsä lämpimiin, karvaisiin käsivarsiin. Metsä pimeni ja tähdet alkoivat tuikkia kuin pienet yövalot taivaalla. Pieni panda tunsi olonsa turvalliseksi, onnelliseksi ja hyvin uniseksi. Viimeisen suuren ja hitaan haukotuksen saattelemana pieni panda sulki silmänsä ja näki unta puhkeavista vaaleanpunaisista kukista ja bambun lempeästä suhinasta tuulessa.
Pieni kissa oli hyvin pehmeä ja hyvin suloinen. Pienellä kissalla oli valkoinen turkki, joka tuntui pörröiseltä peitolta. Pienellä kissalla oli pikkuruinen vaaleanpunainen nenä, joka sätki, sätki ja sätki. Joka aamu, kun aurinko nousi kuin suuri, lämmin appelsiini, pieni kissa meni ulos suureen, vihreään puutarhaan. Puutarha oli onnellinen paikka. Se oli täynnä pitkää ruohoa, joka tuntui pehmeältä matolta pienen kissan tassujen alla. Pieni kissa rakasti kävellä ruohikossa. Ruoho sanoi suh, suh, suh pienen kissan vatsaa vasten. Pieni kissa tunsi olonsa hyvin turvalliseksi ja hyvin onnelliseksi suuressa, vihreässä puutarhassa. Puutarhan kulmassa oli kirkkaansininen kukka. Kukka oli yhtä sininen kuin kesätaivas. Sillä oli terälehtiä, jotka olivat pehmeitä ja herkkiä. Pieni kissa näki sinisen kukan ja halusi leikkiä. Pieni kissa halusi läpsäyttää kukkaa pehmeällä tassulla. Mutta sitten pieni kissa pysähtyi. Pieni kissa katsoi sinistä kukkaa läheltä. Pikkuruinen leppäkerttu lepäsi lehden päällä. Leppäkerttu oli kirkkaanpunainen ja siinä oli mustia täpliä. Pieni kissa ajatteli: "Jos läpsäytän kukkaa, leppäkerttu putoaa." Pieni kissa päätti olla hyvin lempeä. Pieni kissa antoikin kukalle sen sijaan pienen, pehmeän nuuhkaisun. Pieni kissa osoitti kunnioitusta kukkaa ja leppäkertun kotia kohtaan. Pienestä kissasta tuntui hyvältä olla niin varovainen. Pieni kissa käveli syvemmälle puutarhaan. Vanhan puuaidan lähellä pieni kissa näki jotain kimaltavaa. Se oli hämähäkinverkko, joka oli levittäytynyt kahden pitkän auringonkukan väliin. Verkko näytti siltä kuin se olisi tehty hopealangasta. Se oli hyvin kaunis ja hyvin ohut. Pieni kissa halusi koskettaa hopealankoja. Pieni kissa nosti tassunsa antaakseen sille pienen tökkäyksen. Mutta sitten pieni kissa näki pienen hämähäkin. Hämähäkki teki kovasti töitä rakentaakseen kotinsa. Pieni kissa ajatteli: "Tuo on hämähäkin talo. Minun ei pitäisi rikkoa sitä." Pieni kissa laski tassunsa takaisin pehmeälle ruoholle. Pieni kissa istui ja katseli hämähäkin työtä. Pieni kissa oli iloinen saadessaan antaa hämähäkin pitää kauniin hopeisen kotinsa. Tämä oli hyvin kunnioittava tapa olla ystävä. Seuraavaksi pieni kissa tuli suuren, pyöreän lätäkön luo. Edellisen yön sade oli jättänyt pienen vesialtaan. Keskellä lätäkköä istui pieni, vihreä sammakko. Sammakko oli hyvin paikallaan. Pieni kissa halusi loiskia vedessä. Loiskiminen oli hyvin hauskaa! Mutta pieni kissa näki, kuinka rauhalliselta sammakko näytti. Sammakko nautti hiljaisesta aamusta. Jos pieni kissa loiskuttaisi, sammakko pelästyisi ja kastuisi. Pieni kissa päätti kävellä lätäkön ympäri hyvin hiljaa. Pieni kissa ei aiheuttanut yhtäkään loiskausta. Pieni kissa kunnioitti sammakon hiljaista hetkeä. Vihreä sammakko räpytti suuria silmiään ja pysyi hyvin paikallaan ja hyvin onnellisena. Pieni kissa tunsi lämpimän auringonsäteen selässään. Pieni kissa löysi mättään pehmeää apilaa. Pörröinen kimalainen vieraili apilankukissa. Mehiläinen sanoi pörr, pörr, pörr. Pieni kissa piti mehiläisen äänestä. Se kuulosti pieneltä moottorilta. Pieni kissa halusi jahdata mehiläistä pitkin puutarhaa. Asioiden jahtaaminen oli lempileikki! Mutta pieni kissa näki, että mehiläinen oli hyvin kiireinen kerätessään keltaista pölyä kukista. Mehiläinen teki tärkeää työtä. Pieni kissa päätti mennä makuulle ruohikkoon ja vain kuunnella pörinää. Pieni kissa ei jahdannut mehiläistä. Pieni kissa kunnioitti mehiläisen tärkeää tehtävää. Mehiläinen lensi kukasta kukkaan, ja pieni kissa katseli suurilla, uteliailla silmillään. Puutarha tuntui hyvin tyyneltä. Päivän kuluessa aurinko alkoi laskea alemmas taivaalla. Taivas muuttui pehmeän vaaleanpunaiseksi ja lempeän purppuraiseksi. Puutarha alkoi hiljentyä. Pieni kissa tunsi olonsa hyvin väsyneeksi ja hyvin rauhalliseksi. Pieni kissa oli viettänyt koko päivän ollen ystävällinen puutarhalle. Pieni kissa oli ollut lempeä kukille, hiljaa sammakolle ja varovainen hämähäkinverkon kanssa. Koska pieni kissa osoitti kunnioitusta kaikille, puutarha oli yhä kaunis ja onnellinen paikka kaikille siellä asuville ystäville. Pienen kissan sisällä tuntui lämmin hehku. Oli hyvä tunne olla kunnioittava ja ystävällinen maailmalle. Se sai pienen kissan tuntemaan itsensä hyvin aikuiseksi ja hyvin turvalliseksi. Pieni kissa käveli takaisin talolle. Kuisti oli lämmin auringosta. Pieni kissa löysi pehmeän, pyöreän pedin, joka oli juuri oikean kokoinen. Pieni kissa käpertyi tiukaksi, pörröiseksi palloksi. Pienen kissan häntä kietoutui lähelle. Pienen kissan vaaleanpunainen nenä lakkasi sätkimästä. Ulkona kukat sulkivat terälehtensä yöksi. Mehiläiset palasivat pesiinsä, ja hämähäkki pysyi turvassa hopeisessa verkossaan. Puutarha nukkui. Pieni kissa päästi pitkän, onnellisen huokauksen. Pieni kissa sulki silmänsä ja alkoi kehrätä. Kehräys oli pehmeää ja tasaista, kuin pieni laulu kunnioituksesta ja rakkaudesta. Hyvää yötä, pieni kissa. Hyvää yötä, puutarha.
Metsän kolkassa, jossa sammal oli pehmeää kuin samettityyny, asui pieni siili, jolla oli hyvin kiiltävä nappinenä ja pienet, lempeät tassut. Pieni siili asui kotoisassa kolossa, joka oli piilossa ystävällisen vanhan puun juuriston alla. Joka aamu pieni siili heräsi, venytteli pieniä jalkojaan ja nuuhki metsän raikasta ilmaa. Se oli ihana paikka asua, täynnä korkeita saniaisia, laulavia lintuja ja tutkittavia salaisia polkuja. Eräänä aamuna Vanhin siili, joka oli hyvin viisas ja jolla oli metsän pisimmät viikset, tuli vierailulle. Vanhin siili kantoi pientä puista kastelukuppia ja osoitti hyvin erityistä kasvia, jota kutsuttiin hopeasaniaiseksi. ”Tämä saniainen on hyvin tärkeä”, Vanhin siili selitti pehmeällä, kumisevalla äänellä. ”Se on pidettävä puhtaana ja vapaana kuivista lehdistä, jotta se voi ottaa kiinni yön kuunvalon. Jos se saa kiinni kuunvalon, se hehkuu ja auttaa kaikkia metsän eläimiä löytämään tiensä kotiin pimeässä. Tänään minun on mentävä kukkulan kaukaiselle puolelle, ja haluaisin sinun huolehtivan hopeasaniaisesta. Se on suuri vastuu, mutta tiedän, että pystyt siihen.” Pieni siili tunsi itsensä hyvin pitkäksi ja ylpeäksi. Se lupasi pysyä juuri siinä ja varmistaa, että hopeasaniainen pysyisi puhtaana ja tyytyväisenä koko päivän. Jonkin aikaa pieni siili oli hyvin kiireinen. Se käytti pieniä tassujaan poimiakseen pikkuruisia oksia, jotka putosivat saniaisen lähelle. Se käytti suurta, pehmeää lehteä pyyhkiäkseen pölyt saniaisen hopeisista lehdyköistä, kunnes ne kimaltelivat aamuauringossa. Mutta kun iltapäivä lämpeni, ystävällinen kimalainen pörräsi ohi. ”Hei sinne!” kimalainen hyrisi. ”Niitty on tänään täynnä kultaisia leinikkejä. Me olemme kaikki menossa sinne leikkimään hippaa pitkään heinikkoon. Sinun pitäisi tulla mukaamme! Aurinko on lämmin ja ruoho kutittaa mukavasti.” Pieni siili katsoi hopeasaniaista ja sitten kimalaisia. ”Minulla on tehtävä hoidettavana”, pieni siili sanoi. ”Mutta ehkä voin mennä vain hetkeksi.” Pieni siili seurasi kimalaista niitylle. Se vietti pitkän aikaa kierien ruohikossa ja katsellen perhosten tanssia. Se oli niin hauskaa, että pieni siili melkein unohti ajan kulumisen. Mutta yhtäkkiä taivas alkoi muuttua pehmeän vaaleanpunaiseksi ja oranssiksi. Aurinko alkoi laskea. Pieni siili muisti hopeasaniaisen ja lupauksensa. Se kiirehti takaisin sammalmättäälle niin lujaa kuin sen pienet jalat kantoivat. Kun se saapui perille, pieni siili näki, että suuri tuulenpuuska oli puhaltanut kasan kuivia, ruskeita lehtiä suoraan hopeasaniaisen päälle. Saniainen näytti piiloutuneelta ja himmeältä. Pieni siili tunsi raskaan tunteen vatsassaan. Se ymmärsi, että menemällä leikkimään se oli unohtanut tärkeän tehtävänsä. ”Voi ei”, pieni siili kuiskasi. ”Kuu nousee pian, eikä saniainen ole valmis!” Sen sijaan, että se olisi istunut lepäämään, pieni siili ryhtyi heti töihin. Se työskenteli kovasti ja siirsi painavia lehtiä yksi kerrallaan. Se pyyhki pois pölyt ja suoristi saniaisen herkiä varsia. Sen pienet käsivarret tuntuivat hieman väsyneiltä ja sen nenä oli pölyinen, mutta se ei lopettanut. Se tiesi, että muut eläimet luottivat siihen, että hopeasaniainen valaisisi tien. Juuri kun ensimmäinen hopeinen tähti tuikahti taivaalla, pieni siili sai työnsä valmiiksi. Hopeasaniainen oli täydellisen puhdas ja seisoi jälleen uljaana. Kun kuu nousi puiden ylle, sen valo kosketti saniaista, ja yhtäkkiä kasvi alkoi hehkua kaunista, pehmeää sinistä valoa. Se valaisi polun sammalmetsän halki ja sai kaiken näyttämään taianomaiselta ja turvalliselta. Vanhin siili palasi ja näki hehkuvan saniaisen. ”Sinä teit sen”, Vanhin sanoi ystävällisesti hymyillen. ”Näit, että työ oli tehtävä, ja jäit viimeistelemään sen. Sitä tarkoittaa vastuullisuus. Olet auttanut koko metsää tänä yönä.” Pieni siili tunsi sydämessään lämpimän, onnellisen hehkun, joka oli vielä kirkkaampi kuin saniainen. Se ymmärsi, että vaikka leikkiminen oli hauskaa, jostakin tärkeästä huolehtiminen tuntui vielä paremmalta. Se sai sen tuntemaan itsensä aikuiseksi ja hyödylliseksi. Metsä oli nyt hiljainen ja rauhallinen, kylpien hopeasaniaisen lempeässä sinisessä valossa. Pieni siili käveli takaisin kotoisaan koloonsa tuntien itsensä hyvin väsyneeksi mutta hyvin tyytyväiseksi. Kolon sisällä pieni siili peitteli itsensä pehmeään, kuivattuun heinävuoteeseensa. Se näki saniaisen heikon sinisen hohdon puun juurten läpi kuin pienen yövalon. Pöllöt alkoivat huudella pehmeästi ja sirkat lauloivat hidasta unilaulua. Pieni siili sulki silmänsä ajatellen suurta työtä, jonka se oli tehnyt. Se tunsi olonsa turvalliseksi, se tunsi olonsa ylpeäksi ja se tunsi olonsa hyvin, hyvin uniseksi. Onnellisen huokauksen saattelemana pieni siili vaipui syvään, rauhalliseen uneen tietäen, että se oli pitänyt hyvää huolta metsäkodistaan.
Korkealla vanhan tammen oksien syleilyssä oli kotoisa kolo, joka oli juuri sopivan kokoinen pienelle pöllölle. Kolon lattia oli pehmeän vihreän sammaleen ja pörröisten höyhenten peitossa. Se oli koko metsän lämpimin ja turvallisin paikka. Pikku pöllö rakasti pesäänsä. Se rakasti sitä, miten puu tuoksui sateelta ja auringonpaisteelta. Joka ilta, kun aurinko laski ja taivas muuttui sinisen viinirypäleen väriseksi, pikku pöllö kurkisti ulos. Maailma ulkopuolella näytti valtavan suurelta. Puut olivat hyvin korkeita, ja tuuli sai lehdet tanssimaan ja pyörtelemään. Pikku pöllö pysytteli sisällä, missä oli turvallista ja lämmintä. Eräänä yönä kuu oli hyvin pyöreä ja kirkas. Se näytti taivaalla roikkuvalta jättimäiseltä hopeakolikolta. Kuu lähetti pitkän, hohtavan valonauhan suoraan alas pikku pöllön puuhun. Valo laskeutui oksalle aivan kolon ulkopuolelle. Tuolla oksalla istui pikkuruinen, hopeinen yöperhonen. Perhonen oli hyvin kaunis. Sen siivet olivat kuin pieniä silkkipalasia. Pikku pöllö katseli perhosta pimeän kolon sisältä. Se halusi nähdä perhosen siivet läheltä. Mutta tehdäkseen niin, pikku pöllön oli astuttava ulos pesästä. Pikku pöllöä hieman jännitti. Oksa tuntui olevan niin korkealla ja yö näytti niin avaralta. ”Minä pystyn siihen”, pikku pöllö ajatteli. ”Minä voin olla rohkea.” Pikku pöllö otti yhden pienen askeleen. Sammal sen jalkojen alla oli pehmeää. Pikku pöllö otti toisen askeleen. Nyt sen nokka pisti esiin yöilmaan. Ilma tuntui viileältä ja raikkaalta sen kasvoilla. Se tuoksui männyiltä ja nukkuvilta kukilta. Pikku pöllön sydän sanoi tump-tump, tump-tump. Oli suuri asia olla pieni pöllö niin valtavassa maailmassa. Mutta hopeinen yöperhonen oli yhä siellä, tanssien kuunvalossa. Pikku pöllö halusi olla rohkea kuten perhonen, joka oli niin pieni mutta lensi niin korkealla. Pikku pöllö veti syvään henkeä ja hypähti. Se oli hyvin pieni hyppy, mutta se oli hyvin suuri asia. Nyt pikku pöllön molemmat jalat olivat oksalla. Puu tuntui karkealta ja vahvalta sen varpaiden alla. Pikku pöllö venytti siipiään. Siivet olivat pitkät ja pehmeiden, täplikkäiden höyhenten peitossa. Kun pikku pöllö räpytteli niitä, niistä kuului lempeä ääni, kuin kirjan sivujen kääntyminen. Viuhti, viuhti, viuhti. Pikku pöllö katsoi alas ja näki ruohon kaukana alapuolella; se näytti pehmeältä vihreältä matolta. Sitten pikku pöllö katsoi ylös ja näki tähdet. Niitä oli tuhansia, ja ne tuikkivat kuin pienet syntymäpäiväkynttilät. Pikku pöllön sisällä tuntui ihanalta. Se oli lämmin, kupliva tunne. Se oli rohkeuden tunne. Metsä ei ollutkaan lainkaan pelottava; se oli täynnä taikaa. Pikku pöllö käveli hieman pidemmälle oksaa pitkin. Hopeinen yöperhonen lensi ympyrän pöllön pään ympäri ja lepatti sitten pois puiden siimekseen. Pikku pöllöä ei enää pelottanut. Yö oli ystävä. Tuuli oli laulu. Pikku pöllö istui hopeisella oksalla pitkän aikaa katsellen pilvien lipuvan kuun ohi. Rohkeus tarkoitti uuden kokeilemista, vaikka vatsanpohjassa vähän kutittaisikin. Pian pikku pöllöä alkoi nukuttaa kovasti. Takana oli suuri seikkailujen yö. Pikku pöllö hypähti takaisin kotoisaan koloon. Pesä tuntui vieläkin pehmeämmältä kuin ennen. Pikku pöllö pörhisti höyheniään ja pyörähti ympäri kolmesti, kunnes se löysi täydellisen, mukavan kohdan. Suuri pöllö tuli kotiin ja kietoi lämpimän siipensä pikku pöllön suojaksi. Pikku pöllö tunsi olonsa turvalliseksi, onnelliseksi ja hyvin ylpeäksi. Ulkona kuu vartioi metsää ja tähdet tuikkivat edelleen. Pikku pöllö sulki suuret, pyöreät silmänsä ja vaipui syvään, rauhalliseen uneen uneksien hopeisista yöperhosista ja kauniista, avarasta taivaasta.
Syvällä suuren, kukkivan ruusupensaan sotkuisten juurten alla asui pieni hiiri, jolla oli sametinpehmeä turkki ja korvat kuin herkät vaaleanpunaiset terälehdet. Hiiren koti oli vuorattu pehmeimmällä ohdakkeenhahtuvalla ja kuivatulla sammaleella, ja se oli aina täynnä kostean mullan ja kukkien makeaa tuoksua. Eräänä iltana, kun pieni hiiri istui oviaukollaan katsellen hopeisen kuun nousevan korkealle puutarhan ylle, siltä pääsi pieni huokaus. Pienestä hiirestä tuntui, että kolo oli liian pieni, sammal liian tavallista ja päivälliseksi kerätyt siemenet aivan liian arkisia. Pieni hiiri halusi jotain todella häikäisevää – jotain yhtä kirkasta ja suurenmoista kuin kuu itse. Seuraavana aamuna pieni hiiri päätti lähteä suurelle seikkailulle löytääkseen ”Suuren aarteen”, joka varmasti odotti jossain puutarhan aidan tuolla puolen. Pieni voikukanvarresta tehty kävelykeppi käpälässään ja sydän täynnä kaipuuta pieni hiiri vilisti tutun kasvimaan ohi ja niityn korkeaan, heiluvaan ruohikkoon. Aurinko oli lämmin ja ilma surisi ahkerien mehiläisten laulusta, mutta pieni hiiri ei pysähtynyt kuuntelemaan. Pieni hiiri oli liian kiireinen etsiessään jotain kiiltävää, jotain kultaista tai jotain, mikä tuntuisi tärkeämmältä kuin yksinkertainen elämä ruusupensaan alla. Puoleenpäivään mennessä aurinko nousi korkealle, ja ilma muuttui hyvin tyyneksi ja kuumaksi. Pienen hiiren tassut olivat väsyneet ja sen kurkkua kuivasi. Juuri silloin suuri, hopeisen vanan jättävä etana ryömi hitaasti litteän kiven yli. Pieni hiiri pysähtyi ja kysyi: ”Herra Etana, oletteko nähneet Suurta aarretta? Etsin jotain suurenmoista ja erityistä.” Etana pysähtyi ja heilutti tuntosarviaan lempeästi. ”Minä kannan aarrettani selässäni”, etana vastasi rauhallisesti hymyillen. ”Se on katto sateella ja vuode, kun olen uupunut. Olen hyvin kiitollinen painavasta kuorestani, sillä se pitää minut turvassa ja lämpimänä minne ikinä menenkin.” Pieni hiiri räpäytti silmiään, kiitti etanaa ja jatkoi matkaansa ihmetellen, miten painava kuori voisi olla aarre. Yhtäkkiä taivas muuttui pehmeän hiilenharmaaksi, ja lempeä kesäsade alkoi ropista lehtiä vasten. Pieni hiiri kipitti kuunliljan leveän, vihreän lehden alle pysyäkseen kuivana. Tästä pienestä suojasta käsin pieni hiiri katseli, kuinka puutarha muuttui. Kuiva maa joi vettä kiitollisena suhisten, ja nuutuneet päivänkakkarat nostivat päätään, kun viileät pisarat pesivät pölyt pois. Sade loi kaunista musiikkia, rytmistä rummutusta, joka tuntui kuin sydämenlyönneiltä. Pieni hiiri ojensi pienen tassunsa ja nappasi yhden vesipisaran. Se oli viileä, kirkas ja maistui paremmalta kuin mikään hieno mesi. ”Olen niin iloinen tästä lehdestä”, pieni hiiri kuiskasi ja tunsi rinnassaan kummallista, lämmintä kihelmöintiä. Sateen tauottua pieni hiiri löysi metsän reunasta villimansikan. Se oli kirkkaanpunainen, murea ja kimalteli jäljelle jääneistä sadepisaroista. Pieni hiiri otti pienen puraisun, ja sen makeus oli niin kirkasta ja ihanaa, että se sai hiiren viikset väpättämään ilosta. Lähellä värikäs perhonen laskeutui apilalle. ”Mikä kaunis päivä”, perhonen sirkutti. ”Olen niin onnekas, kun minulla on siivet, joilla nähdä nämä värit.” Pieni hiiri katsoi mansikkaa, sitten perhosta ja sitten takaisin kohti kaukana häämöttävää ruusupensasta. Pieni hiiri ymmärsi, ettei hänen ollut tarvinnut etsiä ”Suurta aarretta” lainkaan. Aarre oli viileä vesi, makea hedelmä ja tukevan lehden tarjoama turva. Kotimatka tuntui paljon lyhyemmältä kuin matka pois kotoa. Pieni hiiri vilisti ruohikon halki ja huomasi, kuinka laskeva aurinko muutti kasteen pienten, kimaltelevien timanttien kentäksi. Kun pieni hiiri viimein saavutti vanhan ruusupensaan, se ei näyttänyt enää pieneltä tai tavalliselta. Se näytti sametista ja piikeistä tehdyltä linnalta, joka vartioi maailman täydellisintä kotia. Pieni hiiri astui sisään ja tunsi ohdakkeenhahtuvapedon tutun, kotoisan lämmön. Se ei ollut vain sammalta; se oli pehmeä ja turvallinen paikka unelmoida. Sinä yönä pieni hiiri ei katsonut kuuta kaipauksella. Sen sijaan pieni hiiri katsoi kuuta ja tunsi syvää rauhaa. Pieni hiiri oli kiitollinen ruusupensaan tukevista juurista, kiitollinen villimansikan täyttämästä vatsasta ja kiitollinen pehmeästä vuoteesta, joka odotti häntä. Puutarha oli täynnä ihmeitä, ja suurin ihme kaikista oli sydän, joka osasi sanoa ”kiitos”. Kun tähdet alkoivat tuikkia kuin pienet yövalot, pieni hiiri käpertyi tiukaksi, lämpimäksi palloksi. Sirkka aloitti ulkona hitaan, rytmisen kehtolaulun, ja tuuli kuiski pehmeästi ruusunlehtien läpi. Maailma oli suuri, mutta pieni hiiri tunsi olevansa täydellisesti suojassa, turvassa ja rakastettu. Viimeisellä onnellisella nenän nyristyksellä pieni hiiri vaipui syvään, levolliseen uneen uneksien kaikista niistä ihmeellisistä asioista, joita huominen toisi tullessaan.
Metsässä, jossa puut olivat niin pitkiä, että ne näyttivät kutittavan ohi kulkevien pilvien vatsoja, asui pieni kauris. Tällä pienellä kauriilla oli lämpimän hunajan värinen turkki, jota täplittivät pienet valkoiset pilkut, aivan kuin pudonneet lumihiutaleet. Joka aamu pieni kauris venytteli pitkiä, huterat jalkojaan ja nuuhki ilmaa, joka tuoksui aina männynneulasilta ja makealta aamukasteelta. Vaikka metsä oli suuri ja taianomainen paikka, pieni kauris pysytteli yleensä hyvin lähellä pehmeää sammalmätästä, jossa se nukkui. Maailma tuntui kovin valtavalta, ja pieni kauris opetteli vielä, miten olla rohkea ja miten luottaa ympäröivään maailmaan. Muuan kirkkaana iltapäivänä kimalteleva sininen perhonen leijaili alas korkealta oksalta. Perhosen siivet olivat kesätaivaan väriset, ja ne säihkyivät aina, kun auringonvalo osui niihin. Perhonen tanssi pienen kauriin nenän edessä liikkuen lempeissä, kaartuvissa ympyröissä. Se kuiski paikasta nimeltä Hopealampi, missä vesi oli kirkasta kuin lasi ja kukat maistuivat makealta apilalta. Pieni kauris halusi nähdä lammen, mutta polku vei läpi metsän osan, jossa saniaiset kasvoivat hyvin korkeiksi ja varjot olivat pitkiä ja violetteja. Pieni kauris tunsi pienen huolen lepatuksen rinnassaan. Sininen perhonen tuntui ymmärtävän. Se laskeutui pehmeästi läheiselle lehdelle ja odotti, että pieni kauris ottaisi askeleen. ”Voit seurata minua”, perhonen tuntui sanovan siipiensä lempeällä räpäytyksellä. Pieni kauris katsoi perhosta ja sitten korkeita saniaisia. Se veti syvään henkeä ja tunsi viileän metsäilman täyttävän keuhkonsa. Päättäen luottaa pieneen, kirkkaaseen ystäväänsä, pieni kauris otti yhden askeleen, ja sitten toisen. Huterat jalat tuntuivat hieman vahvemmilta sen liikkuessa eteenpäin seuraten sinistä kipinää vihreiden lehvien läpi. Heidän kävellessään metsä muuttui hiljaiseksi ja hyvin rauhalliseksi. Polku kapeni ja mutkitteli kahden ikivanhan tammen välistä, joiden kaarna tuntui yhtä karhealta kuin lämmin villapaita. Jossain vaiheessa he saapuivat pienen, solisevan puron luo. Vesi kiirehti sileiden, harmaiden kivien yli pitäen ääntä, joka kuulosti pehmeältä kikatukselta. Pieni kauris pysähtyi, epävarmana siitä, miten ylittää puro. Sininen perhonen ei lentänyt pois; sen sijaan se laskeutui litteälle kivelle aivan keskelle vettä. Se odotti siinä, vakaana ja kirkkaana. Pieni kauris katsoi perhosta, luotti valitsemaansa polkuun ja hyppäsi varovasti kiveltä toiselle. Kivet olivat tukevia, ja kauriin sorkista kuului iloinen ”klik-klak” sen saavuttaessa toisen puolen. Muutaman minuutin kävelyn jälkeen tanssivien varjojen halki puut yhtäkkiä väistyivät. Pieni kauris henkäisi ihmetyksestä. Siellä, kultaisen ruohikon keskellä, lepäsi Hopealampi. Vesi oli niin tyyntä, että se näytti peililtä, joka heijasti valkoiset pilvet ja korkeat puut. Kauniita kukkia, joilla oli pehmeät vaaleanpunaiset terälehdet, kasvoi aivan rannan tuntumassa. Pieni kauris käveli veden ääreen ja joi pitkään viileää vettä. Vesi oli makeinta, mitä se oli koskaan maistanut. Pieni kauris ymmärsi, että luottamalla perhoseen ja omaan rohkeaan sydämeensä se oli löytänyt salaisen aarteen, jota se ei olisi koskaan nähnyt, jos se olisi jäänyt kotoisalle sammalmättäälleen. Ystävykset viettivät loppupäivän leväten kultaisessa ruohikossa. Pieni kauris tunsi lämpimän onnen hehkun. Se oli oppinut, että kun luottaa ystävään ja etenee askel kerrallaan, maailma tuntuu paljon pienemmältä ja paljon ystävällisemmältä. Sininen perhonen lepäsi hetken kauriin korvalla, ja sen siivet liikkuivat hitaasti kuin pieni sydämenlyönti. He katselivat, kuinka aurinko alkoi laskea kukkuloiden taakse maalaten taivaan oranssin ja pehmeän laventelin sävyillä. Kun ensimmäiset tähdet alkoivat kurkistaa samettiselta taivaalta, oli aika lähteä kotiin. Paluumatka tuntui paljon lyhyemmältä, koska pieni kauris tunsi tien ja luotti metsään. Varjot eivät enää näyttäneet pitkiltä tai violeteilta; ne näyttivät pehmeiltä peitoilta, jotka oli kiedottu puiden ympärille. Pieni kauris käveli vakaalla, varmalla rytmillä, ja sen täplät hehkuivat himmeästi hämärässä. Perhonen opasti sen koko matkan takaisin tutulle sammalmättäälle, missä emohirvi odotti lempeän nuuhkaisun kera. Pieni kauris käpertyi pehmeään vihreään sammaleeseen tuntien olonsa hyvin turvalliseksi ja hyvin väsyneeksi. Emohirvi nuoli kauriin otsaa, ja sen turkki tuoksui auringon lämmittämältä ruoholta. Sininen perhonen löysi paikan läheiseltä lehdeltä nukkuakseen yön yli. Kun metsä asettui hiljaiseen hyrinään, pieni kauris sulki silmänsä ja näki unta hopeisesta vedestä ja sinisistä siivistä. Se tunsi olonsa rauhalliseksi tietäen, että huominen olisi uusi päivä luottaa, tutkia ja olla rohkea kauniissa metsäkodissaan.
Syvällä Humisevassa metsässä, erään hyvin vanhan tammen mutkaisten juurten alla, asui pieni tonttu. Hänellä oli kypsän mansikan värinen hattu ja saappaat, jotka oli tehty pehmeimmästä koivunkaarnasta. Hänen kotinsa oli kotoisa kolo, joka oli täynnä kuivatun laventelin ja männynneulasten tuoksua. Joka aamu pieni tonttu astui ulos kiillottamaan puutarhansa sileitä kiviä ja pöyhimään samettista sammalta, jota kasvoi hänen ovensa lähellä. Se oli rauhallista elämää, mutta joskus, kun tuuli vihelsi lehvissä, tonttu tunsi olonsa hieman hiljaiseksi sisältä. Hänellä oli puutarhansa ja kirjansa, mutta hänellä ei ollut ketään, kenen kanssa jakaa tarinansa. Eräänä kirkkaana iltapäivänä, kun aurinko maalasi kultaisia raitoja metsänpohjaan, pieni tonttu kuuli oudon äänen. Se ei ollut sirkan siritystä eikä oravan rapinaa. Se oli matalaa, väsynyttä hurinaa. Hän seurasi ääntä purppuranpunaiselle apila-apajalle ja löysi pörröisen kimalaisen lepäämässä lehden päällä. Mehiläisen siivet olivat pölyiset, ja toisessa niistä oli pieni repeämä terävästä vatukasta. Kimalainen näytti hyvin uupuneelta, ja sen pyöreä, raidallinen ruumis värisi hieman varjossa. Pienen tontun sydän täyttyi lämpimästä halusta auttaa. "Älä sinä huoli", pieni tonttu kuiskasi, vaikka hän ei ollut varma, ymmärsikö mehiläinen häntä. Hän kiirehti takaisin koloonsa ja keräsi arvokkaimmat tarvikkeensa. Hän palasi mukanaan pieni sormustin täynnä makeaa, kirkasta aamukastetta ja pehmeä silkkilanka, jonka hän oli löytänyt tarttuneena oksaan. Hyvin varovasti, käyttäen männynpiikistä tehtyä neulaa, tonttu muotoili hienon paikan pudonneesta ruusun terälehdestä. Hän työskenteli suurta huolellisuutta noudattaen, pienet kädet vakaana, kunnes mehiläisen siipi oli turvallisesti pehmeän punaisen terälehden alla. Seuraavien päivien ajan pienestä tontusta ja pörröisestä kimalaisesta tuli erottamattomat kumppanit. Tonttu rakensi mehiläiselle pienen, auringon valaiseman vuoteen kuivatuista ohdakkeen hahtuvista. Joka aamu hän toi tuoretta nektaria kirkkaimmista leijonankidoista. Vastineeksi kimalainen värisytti siipiään luoden rauhoittavan melodian, joka kuulosti pieneltä sellolta. Tonttu huomasi puhuvansa enemmän kuin koskaan ennen. Hän kertoi mehiläiselle siitä, kuinka tähdet näyttivät hopeiselta pölyltä ja kuinka ensipakkanen tuntui taialta. Hiljainen tunne tontun sisällä alkoi sulaa pois, ja sen tilalle tuli ystävyyden onnellinen hehku. Viikon kuluessa kimalainen vahvistui. Sen siivet alkoivat lepattaa entisellä energialla, ja ruusunlehtipaikka putosi lopulta pois paljastaen siiven, joka oli jälleen ehjä ja vahva. Mutta juuri kun mehiläinen oli valmis lentämään, taivas muuttui mustelman väriseksi. Kesämyrsky oli nousemassa tuoden mukanaan voimakkaita tuulenpuuskia ja suuria, loiskivia sadepisaroita. Pieni tonttu riensi keräämään puutarhatyökalujaan, mutta äkillinen tuulenpuuska paiskasi hänen raskaan puuovensa kiinni lukiten hänet ulos märkään ruohikkoon. Salpa oli korkealla, ja tonttu oli liian lyhyt ylettymään siihen tuulen painaessa häntä vasten. Nähdessään ystävänsä pulassa pörröinen kimalainen ei lentänyt pois etsimään suojaa. Sen sijaan se syöksyi ilmaan uhmaten pyörteilevää tuulta. Mehiläinen käytti vahvoja jalkojaan tarttuakseen salvan yläosaan lisäten painonsa ja voimansa tontun ponnistuksiin. Yhdessä he työnsivät ja vetivät. Tonttu tuki koivunkaarnasaappaansa mutaan, ja mehiläinen räpytti siipiään mahtavalla hurinalla. Kova naksahdus kuului, kun salpa antoi periksi. He kellahtivat sisälle koloon juuri kun ensimmäinen suuri sateen ryöppy alkoi rummuttaa tammen juuria vasten. Sisällä kolossa oli lämmin ja kuiva. Pieni tonttu sytytti pienen mehiläisvahakynttilän, ja huone täyttyi pehmeästä, kultaisesta valosta. Hän ymmärsi silloin, että vaikka hän oli auttanut mehiläistä parantamaan siipensä, mehiläinen oli auttanut häntä tavalla, joka oli aivan yhtä tärkeä. Hän ei ollut enää vain tonttu, jolla oli puutarha; hän oli ystävä. He istuivat yhdessä pienen lieden ääressä kuunnellen, kuinka sade tanssi yläpuolella olevilla lehdillä. Tonttu jakoi palan hunajakennoa, jota hän oli säästänyt, ja mehiläinen hyrisi kiitollisuuden laulua. Myrsky hälveni lopulta lempeäksi usvaksi, ja kuu nousi korkealle heittäen hopeisen hohdon Humisevan metsän ylle. Pieni tonttu kiipesi pehmeälle sammalvuoteelleen tuntien syvää rauhaa. Pörröinen kimalainen käpertyi ohdakevuoteeseensa vain muutaman senttimetrin päähän. Metsä oli täynnä monia ihmeitä, mutta tonttu tiesi, että suurin ihme kaikista oli se ystävällisyys, jota he olivat jakaneet. Kun sirkat aloittivat yöllisen kehtolaulunsa, kaksi ystävystä nukahtivat turvassa, lämpimässä ja enää ei kumpikaan ei ollut yksin.
Joki oli kuin pitkä, sininen nauha, joka ulottui korkeilta vuorilta aina suureen, leveään mereen asti. Se oli iloinen joki. Se sanoi suih-suih silittäessään sileitä harmaita kiviä. Se sanoi klup-klup pajupuiden roikkuvien oksien alla. Tässä kauniissa joessa asui pieni saukko. Pienen saukon turkki oli pehmeä kuin samettipeitto, ja sen pieni musta nenä sanoi väpät-väpät aina, kun se haistoi jotain uutta. Pieni saukko vietti päivänsä liukumalla mutaisia rinteitä alas ja jahtaamalla pikkuruisia, hopeisia kuplia. Se rakasti vettä, ja se rakasti emoaan. Emo oli suuri ja lämmin, ja hänen turkinsa tuoksui aina aamun raikkaalta ja puhtaalta ilmalta. Joka päivä pieni saukko ja emo leikkivät yhdessä. Ne loiskuttivat vettä tassuillaan ja sukelsivat syvälle etsimään kaikkein pyöreimpiä ja sileimpiä kiviä. Mutta kun kultainen aurinko alkoi laskea puiden taakse, oli päiväunien aika. Saukolle päiväunet tapahtuvat aivan veden pinnalla. Silloin maataan selällään, painetaan leuka rintaan ja kellutaan kuin pieni vene. Pieni saukko rakasti kellumista, mutta se oli myös hieman huolissaan. Kun se sulki silmänsä, maailma muuttui pimeäksi. Se tunsi veden liikkuvan allaan. Se pohti: ”Jos suljen silmäni ja nukahdan, minne joki minut vie? Kellunko pois puiden luota? Kellunko pois kodistani?” Tämä huoli sai pienen saukon pitämään silmänsä selällään, vaikka se oli hyvin, hyvin uninen. Emo näki poikasen kirkkaat, räpyttelevät silmät. Hän ui lähelle ja teki lempeitä väreitä siniseen veteen. Hän ojensi suuren, vahvan tassunsa ja tarttui pienen saukon pieneen, pehmeään tassuun. Emon käsi oli lämmin ja vakaa. Hän ei sanonut sanaakaan, mutta tapa, jolla hän piti tassusta kiinni, kertoi pienelle saukolle kaiken tarvittavan. Hän sanoi: ”Minä olen tässä. Minä pidän sinusta kiinni. En päästä irti.” Pieni saukko tunsi emon tassun lämmön. Se tunsi emon turkin omaansa vasten. Se veti syvään henkeä, ja sen vatsa nousi ja laski. Se katsoi emoaan, ja emo räpäytti silmiään hitaasti ja iloisesti. Se oli luottamuksen alku. Luottamus on sitä, kun tietää, että joku rakastava pitää lujasti kiinni. Varmistaakseen, että he pysyisivät täysin turvassa, emosaukko johdatti heidät pitkän, vihreän jokiruohikon luo. Ruoho kasvoi joen pohjasta ja kurotti pintaan kuin pitkät, vihreät sormet. Emo näytti pienelle saukolle, kuinka ruohoa kiedotaan vatsan ympärille. Se tuntui pehmeältä, lehtevältä halaukselta. Nyt he olivat ankkuroituneet. He olivat kuin kaksi pientä venettä sidottuna laituriin. Pieni saukko tunsi ruohon kutittavan vatsaansa ja emon tassun pitävän kiinni omastaan. Se tunsi olonsa hyvin turvalliseksi. Se tunsi itsensä hyvin rakastetuksi. Se ymmärsi, ettei sen tarvinnut tarkkailla jokea aivan yksin. Se saattoi luottaa siihen, että emo vahtisi sitä sillä aikaa, kun se lepuuttaisi väsyneitä silmiään. Hitaasti pieni saukko sulki toisen silmänsä. Joki sanoi suih-suih, mutta saukko pysyi juuri siellä missä olikin. Se sulki toisen silmänsä. Vesi tuntui pehmeältä, keinuvalta kehdolta. Se kuuli lintujen laulavan iltalaulujaan puissa. Se kuuli sammakoiden kurnuttavan kaukaisuudessa. Vaikka sen silmät olivat kiinni, se tiesi tarkalleen missä se oli, koska se tunsi emon tassun. Joka kerta kun vesi liikahti, se tunsi emon käden lempeän vedon, joka muistutti, että emo oli juuri siinä. Se ei enää pelännyt suurta jokea. Joki oli vain paikka pitkälle, kauniille unelle. Pieni saukko päästi pitkän, onnellisen huokauksen. Sen pienet tassut rentoutuivat. Sen väpät-väpät-nenä pysähtyi. Se kellui selällään vatsa kohti tähtiä, jotka alkoivat juuri kurkistaa taivaalta. Emosaukko pysyi valveilla vielä hetken ja katseli, kuinka hopeinen kuu nousi veden ylle. Hän piti tassusta kiinni lujasti ja hellästi. Hän tiesi, että pieni saukko opetteli olemaan rohkea luottamalla häneen. Se oli hiljainen, rauhallinen hetki suurella sinisellä joella. Puut kuiskailevat tuulessa, ja vesi hymisi pehmeää kehtolaulua. Kun yö pimeni ja tähdet kirkastuivat, kaksi saukkoa ajelehti vihreässä ruohovuoteessaan. Ne olivat käpertyneet lähekkäin, vierekkäin. Pieni saukko oli syvässä unessa ja näki unta hopeisista kuplista ja kultaisesta auringonpaisteesta. Se tiesi, että kun se heräisi, joki olisi yhä siellä, puut olisivat yhä siellä ja emo pitäisi yhä kiinni sen tassusta. Kaikki oli juuri niin kuin pitikin. Maailma oli ystävällinen paikka, ja joki oli turvallinen koti. On helppo nukkua, kun tietää, ettei ole koskaan yksin. Nuku siis sikeästi, pieni saukko. Vesi on tyyni. Ruoho on pehmeää. Emosi pitää kädestäsi kiinni, eikä hän koskaan päästä irti. Kuu vartioi jokea, ja tähdet loistavat juuri sinulle. On aika levätä. On aika nähdä unta. Suuri sininen joki laulaa sinut uneen, ja olet turvassa, suojassa ja rakastettu. Hyvää yötä, pieni saukko. Hyvää yötä, pienokainen.
Laaksossa, jossa ruoho oli yhtä pehmeää kuin neulottu villapaita, asui pieni kettu, jolla oli hyvin pörröinen häntä. Pieni kettu rakasti tutkia kumpuilevia kukkuloita ja solisevia puroja, joissa vesi lauloi hiljaista laulua. Eräänä aurinkoisena aamuna pieni kettu löysi jotain ihanaa suuren, litteän lehden alta. Se oli pieni, punottu kori, juuri sopivan kokoinen pienen ketun kannettavaksi. Kori oli tyhjä, mutta pieni kettu tiesi tarkalleen, mitä sillä tekisi. Aurinko lämmitti ketun turkkia, kun se hölkkäsi kohti laakson salaista osaa. Pieni kettu saapui Suurelle marjapaikalle. Tämä oli erityinen paikka, jossa pensaat notkuivat koko laakson suurimmista, pyöreimmistä ja makeimmista mustikoista. Pieni kettu alkoi poimia marjoja yksi kerrallaan. Plink, plonk, plink. Marjoista lähti iloinen ääni, kun ne osuivat korin pohjaan. Pian kori oli täynnä aivan reunaan asti. Marjat näyttivät pieniltä sinisiltä jalokiviltä, ja ne tuoksuivat auringonpaisteelta ja makealta kesäsateelta. Pieni kettu tunsi itsensä hyvin onnekkaaksi löydettyään sellaisen herkun. "Nämä ovat kaikki minun", pieni kettu kuiskaasi ja puristi koria lähelleen. "Näin paljon vaivaa löytääkseni ne, ja näin paljon vaivaa poimiakseni ne. Etsin hiljaisen paikan vanhan tammen alta ja syön jokaisen niistä." Pieni kettu oli hyvin ylpeä aarteestaan eikä halunnut menettää yhtäkään marjaa. Ajatus kaikkien noiden makeiden marjojen syömisestä sai pienen ketun vatsan tanssimaan ilosta. Kettu alkoi kävellä kohti suurta puuta, jolla oli leveät, levittäytyvät oksat ja viileä varjo. Kun pieni kettu käveli kohti tammea, pieni kani loikki esiin apilamättäästä. Pienen kanin nenä väpätti, ja sen korvat olivat hyvin pitkät ja pehmeät. "Oi!" pieni kani sanoi ja katsoi koria silmät pyöreinä. "Miten kaunis marjasaalis sinulla on. Olen etsinyt aamiaista koko aamun, mutta apila on tänään hyvin kuivaa ja olen hyvin nälkäinen." Pieni kettu katsoi täyttä koria ja sitten pientä kania. Hetken ajan pieni kettu halusi piilottaa korin ja pitää sen salaisuutena. Mutta sitten pieni kettu näki, että pieni kani näytti melko väsyneeltä. "Haluaisitko sinäkin?" pieni kettu kysyi pehmeästi. Pienen kanin silmät kirkastuivat kuin aamutähdet. "Saanko minä?" Pieni kettu kurotti koriin ja otti suuren kourallisen makeimpia marjoja. Pieni kani söi ne onnellisena, ja sininen mehu tahrasi sen leuan. "Kiitos, ystävällinen ystävä", pieni kani sanoi leveästi hymyillen. "Nämä ovat parhaita marjoja, joita olen koskaan maistanut. Ne maistuvat vielä paremmilta, kun joku antaa niitä sinulle." Hetkeä myöhemmin sininärhi laskeutui matalalle oksalle heidän yläpuolelleen. Lintu sirkutti surullisen, ohuen laulun. "Madot piileskelevät tänään syvällä maassa", sininärhi huokaisi ja kallisti päätään. "Olen etsinyt koko niityn enkä ole löytänyt mitään syötävää." Tällä kertaa pieni kettu ei edes epäröinyt. "Tule alas, pieni lintu", pieni kettu huusi. "Täällä on riittävästi kaikille." Pieni kettu asetti keon marjoja litteälle, harmaalle kivelle, ja sininärhi hyppäsi alas nauttimaan ateriasta iloisesti sirkuttaen. Kun pieni kettu, pieni kani ja sininärhi istuivat yhdessä tammen varjossa, tapahtui jotain maagista. Marjat eivät maistuneet vain makeilta; ne maistuivat ystävyydeltä. Pieni kettu ymmärsi, että yksin syöminen olisi ollut hyvin hiljaista, mutta yhdessä syöminen oli täynnä naurua ja iloisia tarinoita. Kori tyhjeni, mutta pienen ketun sydän tuntui yhä täydemmältä ja täydemmältä. Aurinko tuntui kirkkaammalta ja tuulenvire viileämmältä, koska he kaikki nauttivat aamusta yhdessä. He viettivät koko iltapäivän leikkien pelejä pitkässä ruohikossa. Pieni kani näytti ketulle, kuinka hypätä kaatuneiden tukkien yli, ja sininärhi lauloi lauluja pörröisistä valkoisista pilvistä. Kun viimeinenkin marja oli syöty, pieni kettu katsoi tyhjää koria ja hymyili. Sillä ei ollut väliä, että marjat olivat loppuneet, sillä pieni kettu oli saanut kaksi ihanaa uutta ystävää. Laakso tuntui lämpimämmältä ja enemmän kodilta kuin koskaan aiemmin. He lupasivat tavata uudelleen seuraavana päivänä tutkiakseen puroa. Kun aurinko alkoi laskea purppuraisten kukkuloiden taakse maalaten taivaan vaaleanpunaisen ja oranssin sävyillä, kolme ystävää hyvästelivät toisensa. Pieni kani loikki takaisin kotoisaan koloonsa, ja sininärhi lensi pesäänsä männyn korkeille oksille. Pieni kettu otti tyhjän korin ja käveli hitaasti takaisin kohti pesäänsä. Ilta-ilma oli viileä ja tuoksui villikukilta ja kostealta maalta. Tähdet alkoivat kurkistaa esiin yksi kerrallaan kuin pienet lyhdyt taivaalla. Pesän sisällä pieni kettu käpertyi kuivien lehtien ja pehmeän, vihreän sammaleen pedille. Kuu nousi korkealle taivaalle, kuin hopeakolikko, joka vartioi unista laaksoa. Pieni kettu tunsi olonsa turvalliseksi, lämpimäksi ja hyvin uniseksi. Ajatellessaan onnellista päivää ja ystävien kanssa jaettua ystävällisyyttä pieni kettu päästi pitkän, tyytyväisen huokauksen. Pörröisen hännän heilautuksella pieni kettu painoi nenänsä turkkinsa alle, sulki silmänsä ja nukahti uneen, joka oli täynnä sinisiä marjoja ja kultaista auringonpaistetta.
Korkealla Purppurahuippujen laella, missä pilvet tuntuivat jättimäisiltä vaahtokarkeilta, asui pieni lohikäärme, jolla oli kimaltelevat smaragdinvihreät suomut. Tämä lohikäärme oli hyvin kiltti, mutta hän oli myös hyvin, hyvin kärsimätön. Hänen luolansa alapuolella olevassa laaksossa kasvoi kuuluisia hohdemarjoja. Ne olivat kirkkaan liiloja, kimaltelivat kuin pienet tähdet ja maistuivat kesäisten mansikoiden ja makean hunajan sekoitukselta. Jokainen huippujen lohikäärme tiesi säännön: yhden marjan syöminen teki olon kevyeksi ja iloiseksi, mutta useamman kuin yhden syöminen saisi sinut kellumaan korkeammalle kuin korkein vuorenhuippu. Eräänä aurinkoisena iltapäivänä pieni lohikäärme istui marjapensaiden äärellä. Vanhemmat lohikäärmeet olivat kiireisiä siivotessaan luoliaan, ja aurinko lämmitti mukavasti hänen siipiään. Hän poimi yhden marjan ja pisti sen suuhunsa. Se oli herkullista! Hän tunsi olonsa kevyeksi, ja hänen jalkansa koskettivat tuskin ruohoa. Mutta hän halusi lisää. ”Vielä yksi ei haittaa”, hän kuiskasi itsekseen. Sitten hän ajatteli: ”Jos kaksi on hyvä, viisi on varmasti vielä parempi!” Hän unohti varoitukset seurauksista ja söi ahneesti kokonaisen kourallisen kimaltelevia hedelmiä. Melkein heti pieni lohikäärme tunsi outoa kutitusta vatsassaan. Se ei ollut pahaa kutitusta, mutta hän huomasi, etteivät hänen varpaansa enää koskettaneet ruohoa. Sitten hänen polvensa olivat kukkien tasolla. Sitten hän katsoi alas puiden latvoihin. ”Voi sentään”, hän piipitti, ja hänen äänensä kuulosti hieman tavallista korkeammalta. Hän yritti räpyttää siipiään päästäkseen alas, mutta marjat tekivät hänestä yhtä kevyen kuin voikukan siemen. Joka kerta kun hän räpytti, hän itse asiassa pomppasi korkeammalle kirkkaansiniselle taivaalle. Korkeammalle ja korkeammalle hän nousi, leijuen kotkien pesien ohi ja ohuiden, viileiden yläpilvien sekaan. Näkymä oli kaunis, mutta pieni lohikäärme alkoi tuntea itsensä hyvin yksinäiseksi ja hieman kylmissään olevaksi. Hän näki luolansa kaukana alhaalla, ja se näytti vain pieneltä pisteeltä. Nyt hän ymmärsi, miksi vanhemmat lohikäärmeet olivat asettaneet säännön. Hänen kärsimättömyytensä seurauksena hän oli jumissa taivaalla, kykenemättömänä pääsemään lämpimään sänkyynsä tai suosikkikirjojensa ääreen. Hän kaipasi kiinteää maata kynsiensä alle ja iltaisen vuoristosumun tuoksua. Auringon alkaessa laskea kohti horisonttia ja maalatessa taivaan oranssin ja violetin sävyillä, viisas vanha pöllö lensi ohi. ”Taas jumissa?” pöllö huuhaili pehmeästi. Pieni lohikäärme nyökkäsi surullisena, ja pieni savupilvi karkasi hänen kuonostaan. ”En kuunnellut varoituksia”, hän myönsi. Pöllö selitti, että ainoa tapa päästä alas oli odottaa marjojen taian haihtumista, mutta hän voisi nopeuttaa sitä pyydystämällä raskasta sumua sadepilvestä. Lohikäärme leijui läheisen harmaan pilven luo ja avasi suunsa pyydystäen viileitä, virkistäviä pisaroita. Hitaasti, hyvin hitaasti, raskas sumu tasoitti vatsan keveyden. Pieni lohikäärme alkoi vajota ilman halki leijuen kuin putoava syksyn lehti. Hän tunsi suomujensa muuttuvan raskaammiksi ja siipiensä vahvemmiksi. Siihen mennessä, kun ensimmäiset tähdet alkoivat tuikkia tummenevalla taivaalla, hänen jalkansa koskettivat viimein pehmeää sammalta luolan suulla. Hän tunsi syvää helpotusta. Hän katsoi takaisin laakson marjapensaisiin ja tiesi, että ensi kerralla hän noudattaisi sääntöjä, koska hän ymmärsi, että jokaisella valinnalla oli seurauksensa. Pieni lohikäärme ryömi luolaansa, joka oli täynnä kuivatun laventelin ja lämpimien kivien tuoksua. Hän kietoi häntänsä varpaidensa ympärille ja työnsi kuononsa pehmeän, samettisen siiven alle. Kuu nousi Purppurahuippujen ylle heittäen hopeista hohdetta laaksoon. Hän tunsi olonsa turvalliseksi, lämpimäksi ja hyvin viisaaksi. Kun vuoristotuuli hyrisi lempeää kehtolaulua kallioiden välissä, pieni lohikäärme sulki silmänsä ja vaipui syvään, rauhalliseen uneen uneksien seikkailuista maassa, jonne hän kuului.
Korkealla Suuren niityn pitkässä, pehmeässä ruohikossa asui pikkuruinen tulikärpänen. Ruoho tuntui sametilta, ja yöilma oli viileää ja makeaa. Pienellä tulikärpäsellä oli siivet, jotka olivat ohuet kuin silkkipaperi, ja hyvin pieni masunpohja, jonka oli tarkoitus loistaa. Kaikkialla ympärillä suuret tulikärpäset alkoivat vilkkua. ”Vilkku, vilkku, hohde”, ne sanoivat. Pieni tulikärpänen katseli niitä suuren, vihreän apilanlehden päältä ja tunsi itsensä hyvin pieneksi. Pieni tulikärpänen mietti, voisiko se koskaan vilkkua ja loistaa aivan kuten muut. Pieni tulikärpänen veti syvään henkeä. Se vähän hytkyi. Se vähän hytisi. Mutta valoa ei näkynyt. ”Voi sentään”, pieni tulikärpänen ajatteli. ”Ehkä minun valoni on liian pieni. Ehkä en ole vielä valmis loistamaan.” Ystävällinen sirkka sirkutti lähistöllä iloista, naksuvaa sävelmää. Sirkalla ei ollut valoa, mutta se teki kaunista musiikkia. Pieni tulikärpänen katseli sirkkaa ja tunsi itsensä hieman rohkeammaksi. ”Yritän uudelleen”, pieni tulikärpänen kuiskasi suurelle, valkoiselle kuulle. Pieni tulikärpänen kiipesi ylemmäs apilan vartta pitkin. Tuuli puhalsi lempeästi ja sai apilan tanssimaan edestakaisin. Pieni tulikärpänen piti tiukasti kiinni pienillä jaloillaan. Se sulki silmänsä ja ajatteli jotain lämmintä ja iloista. Se ajatteli keltaista aurinkoa ja lämmintä aamukastetta. Sitten se puristi vähän masunpohjaansa. Yhtäkkiä – välähdys – näkyviin tuli hyvin pehmeä, kultainen valo. Se oli pieni kuin pikkuruinen kipinä, mutta se oli siinä! Pieni tulikärpänen tunsi lämpimän kutinan päästä varpaisiin. ”Minä onnistuin!” pieni tulikärpänen ajatteli. Mutta sitten se katsoi puissa olevia suuria tulikärpäsiä. Niiden valot olivat niin kirkkaita ja voimakkaita. Ne näyttivät putoavilta tähdiltä. Pieni tulikärpänen tunsi itsensä taas ujoiksi. Se piilotti pienen valonsa leveän lehden taakse. Juuri silloin pieni etana ryömi ohi maassa alapuolella. Etana liikkui hyvin hitaasti varjojen halki. ”Täällä alhaalla on niin pimeää”, etana huokaisi. ”En näe polkua sille herkulliselle sienelle, jonka halusin löytää.” Pieni tulikärpänen halusi auttaa ystäväänsä. Se unohti olla ujo. Se hyppäsi pois apilalta ja lensi alas, alas, alas kohti maata. Lentäessään se hytkyi ja hytisi, ja sen pieni valo alkoi loistaa tasaisesti. Se ei ollut yhtä suuri kuin tähti, mutta se oli täydellinen etanalle. ”Katso!” etana huudahti, ja sen pienet silmät kurkistivat ulos. ”Kaunis valo! Nyt näen tieni sammaleen poikki.” Pieni tulikärpänen tunsi itsensä hyvin ylpeäksi. Sen valo oli juuri sopiva ystävälle. Yhdessä pieni tulikärpänen ja etana liikkuivat pehmeän, vihreän sammaleen poikki. Tulikärpänen pysyi hyvin lähellä ja loisti kultaista hohdettaan jokaiselle pikkukivelle ja jokaiselle oksalle. Etana löysi sienensä ja sanoi: ”Kiitos, pieni tulikärpänen. Olet hyvin rohkea ja valosi on hyvin erityinen.” Tulikärpänen tunsi valonsa muuttuvan entistä voimakkaammaksi ja lämpimämmäksi. Se ymmärsi, ettei sen tarvinnut olla koko niityn kirkkain. Sen tarvitsi vain olla oma itsensä. Nyt pieni tulikärpänen oli valmis liittymään tanssiin. Se lensi korkealle ja kiersi korkeiden auringonkukkien ympärillä. Se tapasi toisen tulikärpäsen, ja sitten vielä toisen. Ne eivät välittäneet siitä, että pienen tulikärpäsen valo oli uusi. Ne halusivat vain tanssia yhdessä viileässä yöilmassa. Ne lensivät ympyrää ja tekivät kultaisia silmukoita purppuraiselle taivaalle. Pieni tulikärpänen tunsi olevansa osa suurta, hehkuvaa perhettä. Se oli onnellinen, ja sen valo loisti tasaisella, varmalla hohteella. Kun kuu nousi korkeammalle ja tähdet alkoivat tuikkia, tulikärpäset tulivat unisiksi. Tanssi hidastui. Pieni tulikärpänen lensi takaisin suosikkikukkansa luo, joka oli suuri sinikello ja tuoksui makealta hunajalta. Se taittoi siipensä suppuun ja tunsi pehmeiden terälehtien kietoutuvan ympärilleen kuin lämmin peitto. Pieni tulikärpänen vilkautti valoaan vielä kerran, viimeisen pienen kerran. Se tunsi olonsa turvalliseksi, lämpimäksi ja hyvin erityiseksi kukkavuoteessaan. Niityllä oli nyt hiljaista, lukuun ottamatta tuulen pehmeää huminaa puissa. Pieni tulikärpänen sulki silmänsä ja tunsi kukan lempeän keinunnan tuulenvireessä. Se tiesi, että huomeniltana se loistaisi taas. Sen ei tarvinnut enää murehtia, sillä se tiesi, että sen valo oli tärkeä. Pieni tulikärpänen nukahti ja näki unta kultaisista ympyröistä ja iloisista ystävistä. Hyvää yötä, pieni tulikärpänen. Hyvää yötä, niitty.