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La Jungle des Murmures était un lieu aux feuilles d'un vert infini et aux fleurs qui changeaient de couleur lorsqu'on leur fredonnait un air doux. Au centre même de ce monde d'émeraude poussait le plus magnifique de tous les arbres : le Grand Attrape-Soleil. Une fois par an, l'arbre produisait un fruit unique et énorme qui avait le goût du soleil et du miel. Chaque créature de la jungle attendait avec impatience le jour où le fruit mûrirait, car son parfum était si sucré qu'il pouvait même forcer le vent à s'arrêter pour reprendre son souffle. Cette année-là, un petit perroquet aux plumes couleur arc-en-ciel était perché sur une branche voisine, regardant le fruit passer d'un vert citron pâle à un or profond et scintillant. Le petit perroquet avait passé de nombreuses semaines à aider l'arbre. Lorsque les pluies ne venaient pas, le perroquet et ses amis transportaient des gouttelettes d'eau de la rivière dans les coupes de grandes feuilles. Ils avaient dégagé les lianes étouffantes qui tentaient de grimper le long du tronc et avaient chanté de belles chansons aux bourgeons pour les aider à s'épanouir. Toute la communauté des oiseaux, des singes et des papillons avait travaillé ensemble pour s'assurer que l'Attrape-Soleil reste vigoureux et en bonne santé. Tout le monde était ravi de partager enfin la récompense de ce dur labeur. Juste au moment où le fruit était lourd et prêt à tomber, un très gros oiseau doté d'un bec massif et tranchant, et d'ailes aussi larges qu'un canoë, se posa sur la branche. La branche vacilla sous son poids. « Pousse-toi », tonna le gros oiseau, sa voix résonnant à travers la canopée. « Je suis l'oiseau le plus grand et le plus fort de cette jungle. Mes ailes sont les plus larges et mon bec est le plus robuste. Par conséquent, ce fruit m'appartient. Il est tout à fait juste que le plus gros oiseau reçoive le plus gros prix. C'est la force qui compte le plus ici. » Le petit perroquet ébouriffa ses plumes, se sentant un peu nerveux mais sachant que quelque chose n'allait pas. « Mais nous avons tous pris soin de l'arbre », pépia courageusement le petit perroquet. « Les singes ont arraché les mauvaises herbes, les papillons ont pollinisé les fleurs, et nous avons apporté l'eau. Si tu prends tout le fruit juste parce que tu es grand, cela ne rend pas la chose juste. Cela nous laisse tous affamés malgré notre travail acharné. » Le gros oiseau s'ébroua, regardant ses larges serres, mais il ne bougea pas. Il pensait que sa taille lui conférait une règle spéciale qui ne s'appliquait pas aux autres. Les animaux décidèrent de demander conseil au vieux capybara sage, qui vivait au bord de la rivière étincelante et était connu pour être l'âme la plus juste de la jungle. Ils voyagèrent tous ensemble — le gros oiseau volant haut, le perroquet filant à travers les feuilles, et les autres animaux trottant en dessous. Lorsqu'ils arrivèrent, le capybara se reposait sur un lit de mousse douce. Il écouta patiemment le gros oiseau parler de sa force, puis le petit perroquet parler de l'effort collectif de la communauté et du besoin d'équité. Le sage capybara ouvrit un œil ensommeillé et parla d'une voix aussi lisse que les pierres de la rivière. « La justice », commença-t-il, « ne consiste pas à savoir qui a les plus grandes ailes ou la voix la plus forte. La justice est le fil qui maintient notre jungle unie. Cela signifie que tous ceux qui contribuent au jardin doivent être autorisés à en manger les fruits. Prendre tout pour soi, c'est briser l'harmonie de notre foyer. Un cadeau de la terre appartient à tous ceux qui l'ont aidé à grandir, divisé équitablement pour que personne ne reste le ventre vide. Être fort signifie que tu as une plus grande responsabilité pour veiller à ce que tout le monde soit traité équitablement, et non que tu obtiennes plus que ta part. » Le gros oiseau se tut. Il regarda le petit perroquet et les autres petites créatures qui avaient travaillé si dur toute la saison. Il réalisa que le fruit aurait un goût bien plus doux s'il était partagé dans l'amitié plutôt que mangé seul par cupidité. « Tu as raison », dit doucement le gros oiseau. « Ma force devrait servir à aider à descendre le fruit pour que nous puissions tous en profiter ensemble. » Il retourna vers l'arbre et, avec grand soin, utilisa son bec puissant pour couper la tige et attraper le fruit pesant, le déposant délicatement sur le sol où tout le monde pouvait l'atteindre. Le capybara aida à diviser le fruit en de nombreuses tranches égales. Le petit perroquet prit une bouchée et pépia de joie — c'était la chose la plus délicieuse qu'il ait jamais goûtée. Chaque animal, du plus grand jaguar au plus minuscule scarabée, reçut une part équitable. Il y en avait assez pour tout le monde, et la jungle semblait paisible et équilibrée. Le gros oiseau ressentit une nouvelle sorte de fierté, non pas de sa taille, mais du fait d'être un membre juste du groupe. Alors que le soleil commençait à descendre sous l'horizon, peignant le ciel de nuances violettes et orangées, les animaux retournèrent dans leurs foyers douillets. Le petit perroquet trouva une branche moussue et douce et glissa sa tête sous une aile. L'air était frais, le ventre était plein et le cœur était léger. Dans le calme de la Jungle des Murmures, le seul son était le doux bruissement des feuilles, berçant chaque créature dans un sommeil profond et heureux, sachant qu'elles vivaient dans un monde où chacun veillait sur les autres.
Le grand et vaste océan était un endroit très joyeux. C'était un monde de bleu et de vert, où l'eau ressemblait à une couverture douce et mouillée. Dans ce bel océan vivait un petit dauphin. Le petit dauphin était tout lisse et tout gris. Le petit dauphin adorait sauter. Plus haut, toujours plus haut, le dauphin s'élançait, bondissant hors de l'eau pour voir le grand soleil jaune. Puis, plouf ! Le petit dauphin replongeait dans le bleu frais et tranquille. L'eau faisait des bruits de bulles qui faisaient « pop, pop, pop » contre le nez du dauphin. Le dauphin se sentait très heureux dans sa grande maison bleue. Un matin, le petit dauphin nageait près du fond sablonneux de la mer. Le sable était blanc et doux, comme du sucre. En nageant, le petit dauphin trouva quelque chose de très spécial. Cachées à l'intérieur d'un grand coquillage rose se trouvaient de nombreuses pierres rondes. Il y avait une pierre rouge qui ressemblait à une cerise. Il y avait une pierre jaune qui ressemblait à un minuscule soleil. Il y avait une pierre bleue qui ressemblait à un morceau de ciel. Le petit dauphin pensait que ces pierres étaient les plus belles choses de tout l'océan. Le dauphin les toucha avec une nageoire et sentit combien elles étaient lisses. Le petit dauphin s'assit près du coquillage rose et regarda les pierres. Elles étaient si brillantes et si lisses. Le petit dauphin voulait toutes les garder. « Ce sont mes pierres », pensa le petit dauphin. Juste à ce moment-là, un petit hippocampe passa en frétillant. Le petit hippocampe avait une queue bouclée et de toutes petites nageoires. L'hippocampe vit les couleurs vives et s'arrêta. Les yeux de l'hippocampe s'agrandirent d'émerveillement. Le petit dauphin se sentit un peu nerveux. Le dauphin utilisa une nageoire pour couvrir la pierre rouge et la pierre jaune. Le dauphin voulait garder toute cette beauté pour lui seul, cachant les trésors sous une nageoire grise. Ensuite, un minuscule crabe arriva en marchant sur le sable. Le minuscule crabe faisait « clic, clic, clic » avec ses petites pinces. Le crabe vit la pierre bleue qui dépassait de sous la nageoire du dauphin. Le crabe avait l'air très curieux et tendit une petite pince pour voir l'éclat. Le petit dauphin regarda l'hippocampe, puis le minuscule crabe. Le dauphin regarda les belles pierres. Le dauphin les tenait très fort, mais il sentait que quelque chose manquait. L'océan était très grand et très silencieux. Le petit dauphin se sentait un peu seul, debout là avec toutes ses pierres et personne avec qui jouer. Le petit dauphin regarda la queue bouclée de l'hippocampe. Ensuite, le petit dauphin regarda les petites pinces du crabe. Le dauphin vit que ses amis ne faisaient que regarder et qu'ils voulaient aussi voir les jolies couleurs. D'un doux coup de nez, le petit dauphin poussa la pierre rouge vif vers l'hippocampe. Les petites nageoires de l'hippocampe s'agitèrent d'excitation. L'hippocampe tourna sur lui-même en faisant un cercle joyeux. Voir l'hippocampe si heureux donna au petit dauphin une sensation de chaleur et de douceur à l'intérieur. C'était un sentiment encore meilleur que de posséder une pierre brillante tout seul. Ensuite, le petit dauphin utilisa une nageoire pour pousser la pierre jaune vers le minuscule crabe. Le crabe fit une petite danse sur le sable blanc, faisant claquer ses pinces sur un rythme joyeux. Maintenant, le petit dauphin tenait la pierre bleue, et ses amis en avaient une aussi. Les trois amis s'assirent ensemble sur le fond de l'océan. Ils commencèrent à déplacer les pierres dans le sable. Ils les déplaçaient ici, et ils les déplaçaient là. Ensemble, ils créèrent un magnifique motif qui ressemblait à une fleur. Ils riaient et jouaient, faisant des bulles qui flottaient jusqu'à la surface de l'eau. Partager les pierres rendait le jeu beaucoup plus amusant que de jouer seul. Les amis jouèrent jusqu'à ce que le grand soleil jaune commence à se coucher. La lumière dans l'eau passa du bleu éclatant à un violet doux et somnolent. L'hippocampe était fatigué d'avoir tant tournoyé. Le minuscule crabe était prêt à se reposer dans le sable. Le petit dauphin se sentait très heureux et plein d'amour. « Merci d'avoir partagé », semblaient dire les amis avec leurs frétillements joyeux et leurs doux mouvements. Le petit dauphin réalisa que les pierres étaient jolies, mais que les amis étaient le vrai trésor. Le partage avait transformé un matin tranquille en une journée merveilleuse, remplie de nouveaux jeux et de cœurs joyeux. Maintenant, il était temps de dormir. L'océan était très immobile et très calme. Le petit dauphin trouva un coin douillet d'herbes marines vertes et souples. Les herbes bougeaient lentement dans l'eau, comme un berceau délicat. Le petit dauphin s'y blottit et ferma les yeux, sentant le doux mouvement de la marée. L'eau fredonnait une douce berceuse. « Chut, chut, chut », faisaient les vagues loin au-dessus. Le petit dauphin rêva de couleurs vives et d'amis joyeux. Tout était en sécurité. Tout était tranquille. Dors bien, petit dauphin. Bonne nuit, petit océan.
L'étang était un endroit très joyeux. L'eau était bleue et claire. Le soleil était chaud et jaune. Au milieu de l'étang vivait un petit caneton. Le petit caneton était très doux. Le petit caneton était tout duveteux. Le petit caneton avait de minuscules pattes orange qui faisaient « flic-flac » sur l'herbe verte et tendre. « Plouf ! » fit le petit caneton en plongeant dans l'eau fraîche. C'était très agréable. Le petit caneton adorait nager et jouer toute la journée sous le soleil radieux et joyeux. Un matin, le petit caneton alla nager avec deux amis. Ils avaient tous très faim. Ils cherchèrent un goûter. Ils regardèrent sous les grands nénuphars verts. Ils regardèrent près des grands roseaux bruns. Puis, ils trouvèrent quelque chose de merveilleux. Ils trouvèrent un grand carré de trèfle d'eau vert et sucré. Le trèfle d'eau était croquant et frais. C'était le meilleur goûter de tout l'étang. Tous les canetons voulaient manger le trèfle vert tout de suite parce qu'il sentait la pluie fraîche et le miel. L'un des amis était un peu plus grand et un peu plus rapide. Cet ami commença à rassembler tout le trèfle en un seul grand tas. « C'est pour moi ! » pensa l'ami. Le petit caneton et l'autre ami regardaient. Ils se sentaient un peu tristes. Leurs ventres étaient encore vides. Ils voulaient eux aussi goûter au goûter sucré et croquant. Ce n'était pas juste qu'un seul ami ait tout le trèfle alors que les autres n'avaient rien. Le petit caneton regarda le grand tas, puis regarda l'eau vide où se trouvait le trèfle auparavant. Le petit caneton parla d'une voix très douce et gentille. « Nous avons tous faim », dit le petit caneton. « C'est bien de partager. Quand on partage, tout le monde est heureux. » Le plus grand ami s'arrêta et regarda ses deux amis. Le plus grand ami vit que les autres attendaient patiemment. Le plus grand ami réalisa que tout avoir pour soi n'était pas aussi amusant que de manger avec ses amis. Il était temps d'être équitable. Être équitable, c'est s'assurer que chacun a ce dont il a besoin. C'est s'assurer que tout le monde profite des friandises. Ainsi, les canetons travaillèrent ensemble. Ils utilisèrent leurs petits becs orange pour déplacer le trèfle. Ils firent trois petits tas. Un tas était pour le petit caneton. Un tas était pour le premier ami. Un tas était pour le plus grand ami. Chaque tas était de la même taille. Chaque tas avait le même nombre de feuilles croquantes. Maintenant, c'était équitable. Maintenant, tout le monde avait un goûter. Ils commencèrent tous à manger en même temps. « Crunche, crunche, crunche » faisaient leurs petits becs. C'était le meilleur goûter du monde parce qu'ils le mangeaient ensemble. Les canetons se sentaient très heureux. Leurs ventres étaient remplis de trèfle vert et sucré. Leurs cœurs étaient remplis de gentillesse. Ils savaient qu'être équitable était la meilleure façon de jouer. Ils passèrent le reste de l'après-midi à nager en rond et à chasser les minuscules poissons d'argent. Ils s'éclaboussèrent et ils rirent. Le soleil commença à se coucher, peignant le ciel de couleurs rose et orange. L'eau devint très calme et très tranquille. La journée se terminait, et il était temps de dormir. Le petit caneton suivit ses amis jusqu'à la rive herbeuse et douce. L'herbe était fraîche et humide sous leurs pattes. Ils trouvèrent un endroit douillet sous un grand saule pleureur. Les feuilles de l'arbre pendaient comme un rideau vert et souple. C'était un endroit sûr et chaud pour se reposer. Le petit caneton se sentait très fatigué. La lune apparut, ressemblant à une perle blanche géante dans le ciel. Les étoiles commencèrent à scintiller comme de minuscules veilleuses au-dessus de l'étang. Les canetons se blottirent les uns contre les autres en une pile duveteuse. Ils glissèrent leurs têtes sous leurs ailes douces et jaunes. Ils avaient chaud. Ils se sentaient en sécurité. Ils savaient que demain serait une autre journée équitable et heureuse à l'étang. Le petit caneton ferma les yeux et écouta le doux clapotis de l'eau contre le rivage. Tout était parfait. L'étang était silencieux. Le monde était en paix. Le sommeil vint rapidement, enveloppant le petit caneton dans une couverture de rêves doux et joyeux.
Dans un jardin où l'herbe poussait aussi haut que les arbres d'une forêt et où les fleurs sentaient le miel, vivait un petit escargot avec une magnifique coquille en spirale. Le petit escargot se déplaçait très lentement, glissant sur la terre fraîche et humide avec un léger bruit de « shhh ». Comme le petit escargot avançait si lentement, il avait tout le temps d'observer le monde. Chaque matin, le petit escargot se réveillait sous une grande feuille verte et duveteuse et regardait le ciel d'un bleu éclatant. Le monde lui semblait immense et le petit escargot se sentait tout petit, mais il était heureux d'être exactement là où il se trouvait. Un matin ensoleillé, le petit escargot décida de partir pour une grande aventure à l'autre bout du jardin. Son but était un carré de fraises d'un rouge vif qui ressemblaient à des bijoux juteux. Alors que le petit escargot commençait son voyage, le soleil se mit à grimper de plus en plus haut. Le jardin devint très chaud. Le petit escargot sentit sa coquille chauffer et sa trace s'assécher. C'est alors qu'il trouva une large pierre plate, nichée à l'ombre d'un grand tournesol. « Merci pour cet endroit frais », pensa le petit escargot. Il se reposa à l'ombre jusqu'à ce que l'air redevienne doux. En remarquant cette pierre fraîche, le petit escargot ressentit une lueur de gratitude dans son cœur, ce qui rendit le voyage beaucoup plus facile. Alors que le petit escargot continuait sa route, une pluie fine commença à tomber. Les gouttes de pluie étaient comme de minuscules diamants tombant des nuages. Pour un petit escargot, une goutte de pluie est une chose très imposante ! Une goutte atterrit juste sur le bout de son nez avec un doux « ploc ». Au lieu d'être contrarié d'être mouillé, le petit escargot regarda une tulipe voisine. La fleur avait la forme d'une coupe et avait recueilli une petite mare d'eau fraîche. Le petit escargot but une longue gorgée rafraîchissante. « Merci pour l'eau », murmura le petit escargot. La pluie ne semblait plus être un problème ; elle ressemblait à un merveilleux cadeau qui faisait scintiller le jardin. Au moment où le soleil commença à descendre bas dans le ciel, teintant le jardin d'orange et de rose, le petit escargot atteignit enfin le carré de fraises. Une fraise était tombée sur la mousse douce, et elle était parfaitement mûre. Mais juste au moment où le petit escargot allait prendre une bouchée, une petite coccinelle se posa tout près. La coccinelle avait l'air très fatiguée et très affamée. Le petit escargot regarda la fraise géante, puis la minuscule coccinelle. Il y en avait bien assez pour eux deux. « Voudrais-tu partager ? » demanda le petit escargot en agitant ses antennes. La coccinelle gazouilla joyeusement et ils mangèrent ensemble, savourant le fruit rouge et sucré. Lorsqu'ils eurent fini leur repas, la coccinelle remercia le petit escargot pour le partage. Le petit escargot réalisa que le fait de partager la fraise la rendait encore plus sucrée. Le petit escargot regarda autour de lui dans le jardin. Il regarda les hautes herbes qui offraient un foyer, les fleurs qui donnaient des parfums suaves, et le soleil qui apportait de la chaleur. « J'ai tellement de raisons d'être reconnaissant », pensa le petit escargot. Il comprit que chaque partie du jardin était un cadeau spécial, et en disant « merci » dans son cœur, le petit escargot se sentit aussi léger qu'un papillon, malgré sa lourde coquille. La lune commença à se lever, ressemblant à une tranche de melon argentée dans le ciel. Le petit escargot trouva un endroit douillet à l'intérieur d'une grande fleur de bouton d'or. Les pétales ressemblaient à de douces couvertures de soie. La coccinelle trouva une place non loin de là sur une feuille. Le jardin devint très silencieux, à l'exception du chant mélodieux des grillons. Le petit escargot rentra sa tête dans sa coquille confortable, se sentant en sécurité et au chaud. Il pensa à la pierre fraîche, à la pluie limpide, à la fraise sucrée et à son nouvel ami. Le cœur rempli de gratitude, le petit escargot ferma les yeux et s'endormit d'un sommeil profond et paisible, prêt à s'éveiller pour une nouvelle journée de cadeaux.
Il était une fois, dans une forêt où la mousse était aussi douce qu'un oreiller, vivait un petit ours. Le petit ours avait une fourrure toute brune et toute duveteuse. Il avait un petit nez qui faisait remue-remue-remue. Il avait de petites pattes qui faisaient pat-pat-pat. Le petit ours vivait dans une grotte douillette avec sa maman. À l'intérieur de la grotte, il faisait chaud. À l'intérieur de la grotte, on était en sécurité. Le petit ours aimait beaucoup sa maison. Il aimait les grands arbres. Il aimait le soleil brillant. Et par-dessus tout, il aimait sa couverture très spéciale. La couverture était bleue. La couverture était douce. C'était la couverture la plus douce du monde entier. On aurait dit un nuage floconneux contre son ventre duveteux. Un matin ensoleillé, Maman Ours sortit la couverture bleue. Elle la posa sur un grand rocher plat. Le rocher était propre. Le rocher était chaud. Le soleil était grand et jaune dans le ciel. Le soleil ferait en sorte que la couverture ressemble à un câlin chaleureux pour l'heure du dodo. Maman Ours regarda le petit ours avec ses yeux gentils. « Petit ours », dit-elle de sa voix douce et basse. « Je vais au carré de baies pour trouver des friandises sucrées. Peux-tu surveiller ta couverture spéciale ? C'est ton travail de la garder en sécurité. Peux-tu t'assurer qu'elle reste propre et sèche sur ce rocher ? » Le petit ours se sentit très grand. Il se sentit très utile. Il hocha sa petite tête. « Oui, Maman », dit-il. « Je vais m'occuper de la couverture. Je vais la garder en sécurité. Je vais la garder propre. Je vais la garder sèche. » Maman Ours s'éloigna parmi les arbres verts. Le petit ours s'assit près du rocher. Il regarda la couverture. Il tapota la couverture avec sa patte douce. Pat, pat, pat. Il sentit la couverture avec son petit nez. Remue, remue, remue. Elle sentait le soleil. C'était un très bon travail à faire. Mais soudain, un papillon jaune passa en volant. Le papillon était éclatant. Le papillon faisait frou-frou, frou-frou, frou-frou. Le petit ours voulait voir où allait le papillon. Il se leva. Il fit un pas, puis deux pas. Il faillit oublier son travail ! Il regarda derrière lui vers la couverture. La couverture était toujours là, posée sur le rocher. « Je dois rester », dit le petit ours. « J'ai un grand travail à faire. Je m'occupe de ma couverture. » Bientôt, une petite brise commença à souffler. La brise faisait vouh, vouh, vouh. Elle faisait danser les feuilles des arbres. Elle faisait remuer l'herbe. Le petit ours vit que le vent essayait de soulever le coin de sa couverture bleue. La couverture faisait flic-flac, flic-flac. Si la couverture s'envolait, elle risquait de se salir dans la boue. Si la couverture s'envolait, elle risquait d'être mouillée dans l'étang. Le petit ours courut vers le rocher. Il utilisa ses petites pattes pour border la couverture. Il trouva une petite pierre lisse et la plaça sur le coin. Maintenant, la couverture était lourde. Maintenant, la couverture ne bougeait plus. Le petit ours se sentit très fier. Il était un petit ours très responsable. Il gardait la couverture exactement là où elle devait être. Un minuscule nuage gris passa devant le soleil. Le petit ours leva les yeux. Il vit une minuscule goutte d'eau tomber du ciel. Ploc, plac. Ploc, plac. Le petit ours savait que si la couverture était mouillée, elle ne serait pas douillette pour l'heure du dodo. Il regarda autour de lui dans la forêt. Il vit une grande et large feuille sur un buisson à côté. La feuille était comme un parapluie vert. Le petit ours ramassa sa couverture. Il la porta avec précaution. Il ne la laissa pas toucher la terre. Il ne la laissa pas toucher l'herbe. Il mit la couverture sous la grande et large feuille. Maintenant, la couverture était couverte. Maintenant, la couverture était à l'abri de la pluie. Le petit ours s'assit lui aussi sous la feuille. Il attendit et il regarda. Il prenait très bien soin de ses affaires. Peu après, le soleil revint. Le ciel était de nouveau bleu. Maman Ours revint en marchant à travers les arbres. Elle avait un panier de baies rouges et sucrées. Elle alla vers le grand rocher plat, mais la couverture n'était pas là ! Elle eut l'air inquiète. Puis elle vit le petit ours. Il était assis sous la grande feuille avec sa couverture bleue. La couverture était parfaitement propre. La couverture était parfaitement sèche. « Oh, petit ours », dit Maman Ours. « Tu as fait un si bon travail. Tu as pris soin de ta couverture tout seul. Tu es un ours très responsable. » Le petit ours se sentit tout chaud à l'intérieur, encore plus chaud que le soleil. Il se sentit heureux parce qu'il avait bien fait son travail. Cette nuit-là, la lune monta haut dans le ciel. La lune était blanche et ronde. Les étoiles étaient comme de minuscules veilleuses. Le petit ours et Maman Ours entrèrent dans leur grotte douillette. C'était l'heure de dormir. Maman Ours ramassa la couverture bleue. Elle était encore chaude du soleil. Elle était encore douce et propre. Elle l'enveloppa autour du petit ours. Le petit ours se sentit bien au chaud. Il se sentit bien installé. Il se sentit très fatigué. Il ferma les yeux et remua son petit nez une dernière fois. Il savait que demain il aurait d'autres grands travaux à faire, mais pour l'instant, il était temps de se reposer. Bonne nuit, petit ours. Dors bien dans ta couverture très spéciale.
La Vallée Douce était un endroit très spécial. Dans la Vallée Douce, l'herbe n'était pas seulement verte ; elle était aussi douce qu'une couverture duveteuse. Les fleurs ne se contentaient pas de pousser ; elles inclinaient la tête dans la brise légère comme pour dire bonjour au soleil. Au milieu de cette grande prairie verte vivait un petit mouton. Ce petit mouton était très, très blanc et très, très touffu. Sa laine était si épaisse et frisée que le petit mouton ressemblait à un nuage bondissant marchant sur quatre petites pattes. Le petit mouton adorait gambader dans les hautes herbes. Chaque fois qu'il sautait, sa laine faisait boing-boing-boing. Le petit mouton était heureux parce que le soleil était chaud et que le monde était bienveillant. Un matin, alors que le petit mouton cherchait le trèfle le plus sucré à manger, il vit quelque chose de différent. Près d'une grande pierre grise et plate, quelque chose bougeait très lentement. Le petit mouton s'approcha d'un petit pas léger, clic-cloc, clic-cloc. Sur la pierre était assis un minuscule oiseau. L'oiseau était d'un magnifique bleu ciel, mais ses plumes étaient ébouriffées. Le minuscule oiseau grelottait. Le vent soufflait un peu froid aujourd'hui, et le minuscule oiseau était trop petit pour rester au chaud tout seul. Le petit mouton regarda le minuscule oiseau avec de grands yeux sombres. Le petit mouton ressentit une sensation de chaleur dans son cœur. Ce sentiment s'appelait la tendresse. Le petit mouton voulait aider le minuscule oiseau à se sentir en sécurité et au chaud. En bougeant très, très lentement, le petit mouton s'approcha de la pierre. Le petit mouton ne voulait pas faire peur. Il fit un petit « bêê » très discret, qui ressemblait à un murmure. Le minuscule oiseau leva les yeux et vit le grand mouton duveteux. L'oiseau vit à quel point le mouton avait l'air doux. Le petit mouton s'agenouilla sur ses pattes avant, puis sur ses pattes arrière. Maintenant, le petit mouton était allongé juste à côté de la pierre froide. La laine épaisse et blanche du mouton touchait le minuscule oiseau. C'était comme un grand radiateur tout chaud. Le minuscule oiseau ressentit la chaleur immédiatement. Il sauta de la pierre froide et se blottit profondément dans la laine frisée du petit mouton. L'oiseau avait l'impression de se cacher dans un nuage blanc et chaud. Pendant un long moment, le petit mouton resta immobile. Il ne voulait pas bouger et risquer que le minuscule oiseau ait froid à nouveau. Le petit mouton regardait les nuages passer dans le ciel bleu. Il regardait un papillon jaune danser au-dessus d'une marguerite. Le mouton était très heureux parce qu'il prenait soin de son nouvel ami. Prendre soin des autres réchauffait aussi le cœur du petit mouton. Le minuscule oiseau cessa de grelotter. Il commença à gazouiller une toute petite chanson joyeuse. La chanson ressemblait à de minuscules clochettes d'argent tintant dans la prairie. L'oiseau était heureux parce que le mouton était si gentil et si doux. Ensemble, ils restèrent assis au soleil, l'un grand et duveteux, l'autre petit et bleu. Au fil de l'après-midi, le petit mouton vit de la mousse verte et souple qui poussait sous un arbre voisin. La mousse ressemblait à un petit lit de peluche. Le petit mouton se leva doucement, s'assurant que le minuscule oiseau était prêt à s'envoler. Le petit mouton marcha jusqu'à l'arbre et utilisa son museau tout doux pour montrer la mousse. Le minuscule oiseau comprit. Il s'envola et se posa sur la mousse. C'était un endroit parfait et douillet, à l'abri du vent. Le petit mouton ramassa ensuite quelques brins de sa propre laine qui s'étaient accrochés à une branche et les déposa près du lit de mousse. Maintenant, le minuscule oiseau avait un nid doux et chaud pour s'abriter. Le petit mouton se sentait si fier d'aider son ami. Bientôt, le grand soleil orange commença à descendre derrière les collines. Le ciel prit une jolie couleur rose et violette. Le petit mouton savait qu'il était l'heure de dormir. Il retourna vers le lit de mousse une dernière fois pour dire bonne nuit. Le minuscule oiseau était déjà blotti dans son nouveau nid, l'air très à l'aise et bien au chaud. L'oiseau gazouilla une dernière note joyeuse pour dire merci. Le petit mouton ressentit une lueur de bonheur et de sommeil dans son ventre. Il trouva une place dans l'herbe juste à côté de l'arbre pour pouvoir rester près du minuscule oiseau pendant toute la nuit. L'herbe était fraîche, l'air était calme, et les étoiles commencèrent à scintiller comme de minuscules veilleuses. Tout dans la Vallée Douce était calme et sûr. Le petit mouton ferma les yeux et glissa son museau contre son propre poitrail duveteux. Il sentit la brise légère et entendit les feuilles murmurer « chut, chut ». Le mouton pensa à quel point il était bon de prendre soin de quelqu'un de petit. La tendresse était le plus beau sentiment du monde entier. Avec un soupir de bonheur, le petit mouton s'endormit. Le minuscule oiseau était au chaud, le mouton était bien installé, et toute la prairie était remplie de paix. C'était l'heure des beaux rêves et du repos tranquille sous la grande lune d'argent.
Il était une fois, dans un étang où l'eau était très claire et les nénuphars très ronds, vivait une petite grenouille. La petite grenouille était verte et douce. La petite grenouille adorait sauter. Boing, boing, boing. La petite grenouille avait un grand sourire et des yeux brillants et joyeux. L'étang était un endroit heureux. Le soleil était chaud sur le dos de la petite grenouille. L'eau faisait un doux bruit de clapotis contre la rive. Les roseaux dans l'eau se balançaient lentement dans la brise. C'était une très bonne journée pour jouer et barboter dans l'eau fraîche et bleue. Au milieu de la matinée, la petite grenouille vit quelque chose de brillant posé sur une pierre grise et plate. C'était une perle bleue et ronde. Elle était aussi bleue que le ciel et aussi brillante que le soleil. La petite grenouille n'avait jamais rien vu d'aussi joli. « Oh », dit doucement la petite grenouille. « C'est un trésor très spécial. » La petite grenouille ramassa la perle. Elle était lisse et fraîche dans ses petites mains vertes. La petite grenouille voulait la garder pour toujours. Elle était si brillante et si bleue. La petite grenouille la serra fort et se sentit très chanceuse d'avoir trouvé une si belle chose. Juste à ce moment-là, un petit caneton passa en nageant. Le petit caneton avait l'air très triste. Le petit caneton regarda sous les fleurs jaunes qui poussaient au bord de l'eau. Le petit caneton regarda sous les grandes feuilles vertes. « J'ai perdu ma perle bleue », dit le petit caneton d'une petite voix triste. « C'est ma chose préférée dans tout l'étang. L'as-tu vue ? » La petite grenouille sentit la perle bleue cachée dans ses mains. La petite grenouille regarda le caneton triste. Mais la petite grenouille aimait vraiment la perle. « Non », dit doucement la petite grenouille. « Je ne l'ai pas vue. » Le petit caneton soupira et s'éloigna en nageant pour chercher près des hautes herbes. La petite grenouille s'assit sur un gros rocher plat. Mais le soleil ne semblait plus aussi chaud. La perle bleue était toujours brillante, mais la petite grenouille ressentait une drôle de sensation. C'était une sensation de lourdeur dans son ventre. C'était une sensation de battement sourd. La petite grenouille regarda la perle. Elle était magnifique, mais la petite grenouille ne se sentait pas heureuse. La petite grenouille se sentait très, très silencieuse. L'eau ne faisait plus un joyeux bruit de clapotis. Elle ressemblait à un triste goutte-à-goutte. La petite grenouille savait que garder la perle n'était pas bien. La petite grenouille pensa au petit caneton. Le petit caneton était un ami. Les amis s'entraident. La sensation de battement sourd dans le ventre de la petite grenouille devint de plus en plus forte. La petite grenouille savait pourquoi. La petite grenouille n'avait pas dit la vérité. Raconter une histoire qui n'était pas vraie donnait à la petite grenouille l'impression de porter une grosse pierre lourde. « Je veux me sentir légère à nouveau », murmura la petite grenouille au vent. « Je veux me sentir à nouveau heureuse et pleine d'entrain. » La petite grenouille réalisa qu'être honnête était plus important que de posséder un trésor brillant. La petite grenouille sauta du rocher. Hop, hop, hop. La petite grenouille sauta par-dessus une brindille. La petite grenouille sauta par-dessus une marguerite. La petite grenouille trouva le petit caneton près des grands roseaux. « Attends ! » appela la petite grenouille. Le petit caneton se retourna, l'air très fatigué. La petite grenouille tendit ses mains vertes et les ouvrit toutes grandes. À l'intérieur se trouvait la perle bleue brillante. « Je l'ai trouvée », dit la petite grenouille. « Je suis désolée de ne pas te l'avoir dit avant. Je voulais la garder, mais elle t'appartient. » La petite grenouille prit une grande inspiration. Dès que les mots furent prononcés, la sensation de battement sourd disparut. La pierre lourde dans son ventre était partie. Les yeux du petit caneton devinrent grands et brillants. « Tu l'as trouvée ! Merci, gentil ami ! » Le petit caneton était si heureux. Le petit caneton tapota doucement l'épaule de la petite grenouille. Ils s'assirent ensemble au bord de l'eau, regardant les ondulations se déplacer sur l'étang. Ils partagèrent du trèfle doux et croquant. Le soleil semblait à nouveau chaud, et l'étang redevint un endroit joyeux. La petite grenouille se sentait très légère et très bien. Être honnête ressemblait à un câlin chaleureux venant de l'intérieur. C'était bien mieux que de garder une perle brillante qui ne lui appartenait pas. Le ciel commença à devenir rose et orange. Le soleil allait s'endormir derrière les douces collines vertes. La petite grenouille était très fatiguée de cette grande journée de sauts et d'apprentissage. La petite grenouille retourna nager vers son nénuphar préféré près du bord de l'étang. Le nénuphar était doux et accueillait la petite grenouille juste comme il faut. La lune apparut, ressemblant à une grande pièce d'argent dans le ciel. La petite grenouille ferma les yeux et laissa échapper un long soupir de bonheur. L'étang était calme. Les étoiles scintillaient. La petite grenouille se sentait en sécurité et heureuse parce que son cœur était honnête et sincère. Bonne nuit, petite grenouille. Dors bien.
Il était une fois, dans une magnifique forêt où les bambous étaient hauts et verts, vivait un petit panda. Ce petit panda avait une fourrure très noire et très blanche, tout comme un pull doux et confortable. La mousse sur le sol était comme un tapis épais et duveteux qui était merveilleux sous ses pattes. Chaque matin, le vent soufflait à travers les feuilles de bambou, produisant un son semblable à de petites cloches qui s'entrechoquent. L'air de la forêt sentait toujours la pluie fraîche et l'herbe sauvage et sucrée. Le petit panda adorait se rouler dans les feuilles et écouter les oiseaux chanter leurs joyeuses chansons matinales. C'était un monde de sons doux et de couleurs tendres, où tout semblait sûr et très, très paisible. Un matin radieux, alors que le soleil doré commençait à pointer à travers les feuilles, la maman du petit panda apporta un petit pot rond en argile. À l'intérieur du pot se trouvait une minuscule pousse verte avec deux petites feuilles rondes qui ressemblaient à de petites oreilles. « C'est une fleur spéciale », dit la maman panda d'une voix douce et gentille qui ressemblait à une berceuse. « Elle est très petite pour l'instant, et elle a besoin de quelqu'un pour s'occuper d'elle. Elle a besoin d'un peu d'eau chaque jour et d'un endroit ensoleillé pour s'épanouir et devenir grande et forte. Aimerais-tu être celui qui en prend soin ? » Le petit panda regarda la minuscule pousse et hocha la tête. Prendre soin de quelque chose semblait être un travail très grand et très important pour un petit panda. Le petit panda ramassa délicatement le pot avec ses pattes rondes. Il marcha lentement jusqu'à une pierre grise et plate où le soleil était chaud, comme le câlin d'un ami. C'était l'endroit idéal pour la fleur. Ensuite, le petit panda trouva un petit bol en bois. Il descendit jusqu'au ruisseau où l'eau était claire et scintillante comme des diamants. Goutte, goutte, plouf. Le petit panda remplit le bol et le rapporta, en faisant très attention à ne pas renverser une seule goutte. Il versa l'eau sur la terre, la regardant devenir sombre et humide. La minuscule pousse sembla se redresser un peu plus sous la lumière éclatante du soleil. C'était une petite plante heureuse, et le petit panda ressentit lui aussi une sensation de bonheur chaleureuse et pétillante dans son ventre. Plus tard dans la journée, un papillon jaune vif avec des taches orange voleta près du nez du petit panda. « Viens jouer ! » semblait dire le papillon en zigzaguant dans les airs. Le petit panda rit et suivit le papillon à travers les hautes tiges de bambou. Ils coururent sur la mousse douce et sous les grandes fougères vertes. Ils jouèrent à cache-cache derrière les arbres pendant longtemps. La forêt était pleine de merveilles, et le petit panda s'amusait beaucoup. Mais soudain, le petit panda remarqua que le soleil commençait à descendre dans le ciel. Les ombres devenaient longues et fines. Tout à coup, le petit panda se souvint de sa nouvelle amie, la minuscule fleur. Le petit panda s'arrêta de jouer et dit au revoir au papillon. Même si ses pattes étaient un peu fatiguées d'avoir tant couru et sauté, il se dépêcha de retourner vers la pierre plate. La fleur était toujours là, mais l'air se rafraîchissait et la terre commençait à paraître un peu sèche à nouveau. Le petit panda savait qu'il avait une responsabilité. Il ne voulait pas que la fleur ait soif. Alors, il retourna jusqu'au ruisseau scintillant. Il plongea à nouveau le bol en bois dans l'eau fraîche. Goutte, goutte, plouf. Le petit panda s'assura que la fleur avait assez à boire avant que la journée ne se termine. C'était une mission importante à ne pas oublier, mais l'accomplir donnait au petit panda le sentiment d'être fort et grand. Le lendemain matin, dès que le soleil se leva, le petit panda se réveilla et alla directement à la pierre plate. Il poussa un petit cri de surprise. Les deux petites feuilles avaient un peu grandi pendant la nuit ! Le petit panda ressentit un frisson de joie. Être responsable signifiait que la fleur pouvait pousser saine et forte. Chaque jour, le petit panda pensait à l'eau. Chaque jour, il vérifiait que le soleil brillait sur le pot. Il chantait même une petite chanson à la pousse, parlant du bambou vert et du ciel bleu. La fleur était son amie spéciale, et le petit panda était son meilleur protecteur dans toute la forêt. Après de nombreux jours d'arrosage attentif et de surveillance, un minuscule bouton apparut sur la pousse. C'était un bouton rose et doux qui ressemblait à un petit bijou de soie. La maman du petit panda s'approcha pour voir. Elle regarda les feuilles vertes et saines et le magnifique bouton. « Tu as fait un travail merveilleux », dit-elle en caressant la tête douce du petit panda de sa grosse patte. « Tu as été responsable et gentil, et tu as tenu ta promesse de prendre soin de la fleur. Vois-tu comme elle est heureuse grâce à toi ? » Le petit panda se blottit contre sa mère, se sentant très fier. Il réalisa que prendre soin de quelque chose de petit était une sorte de magie spéciale qui rendait le monde entier plus radieux. Maintenant, le soleil se couchait, peignant le ciel de magnifiques couleurs pêche, rose et violet foncé. La forêt de bambous devint calme et immobile, tandis que les oiseaux finissaient leurs chansons. Le petit panda installa délicatement le pot de fleurs dans un coin sûr et douillet près de son propre lit de feuilles douces. Puis, le petit panda grimpa dans les bras chauds et poilus de sa maman. La forêt s'assombrissait et les étoiles commençaient à scintiller comme de petites veilleuses dans le ciel. Le petit panda se sentait en sécurité, heureux et très fatigué. Avec un dernier grand et lent bâillement, le petit panda ferma les yeux, rêvant de fleurs roses épanouies et du doux bruissement du bambou dans le vent.
Le petit chat était très doux et très mignon. Le petit chat avait une fourrure blanche qui ressemblait à une couverture moelleuse. Le petit chat avait un minuscule nez rose qui faisait remue, remue, remue. Chaque matin, quand le soleil se levait comme une grosse orange chaude, le petit chat sortait dans le grand jardin vert. Le jardin était un endroit joyeux. Il était rempli de hautes herbes qui ressemblaient à un tapis doux sous les pattes du petit chat. Le petit chat adorait marcher dans l'herbe. L'herbe faisait frou-frou, frou-frou, frou-frou contre le ventre du petit chat. Le petit chat se sentait très en sécurité et très heureux dans le grand jardin vert. Dans un coin du jardin, il y avait une fleur d'un bleu éclatant. La fleur était aussi bleue que le ciel d'été. Elle avait des pétales doux et délicats. Le petit chat vit la fleur bleue et voulut jouer. Le petit chat voulut tapoter la fleur avec une patte douce. Mais soudain, le petit chat s'arrêta. Le petit chat regarda la fleur bleue de très près. Une minuscule coccinelle se reposait sur une feuille. La coccinelle était rouge vif avec des points noirs. Le petit chat pensa : « Si je tapote la fleur, la coccinelle va tomber. » Le petit chat décida d'être très délicat. À la place, le petit chat donna un tout petit coup de nez à la fleur pour la sentir. Le petit chat montrait du respect à la fleur et à la maison de la coccinelle. Le petit chat se sentait bien d'avoir été si prudent. Le petit chat s'avança plus loin dans le jardin. Près de la vieille clôture en bois, le petit chat vit quelque chose de scintillant. C'était une toile d'araignée, tendue entre deux grands tournesols. La toile semblait faite de fils d'argent. Elle était très belle et très fine. Le petit chat voulut toucher les fils d'argent. Le petit chat leva une patte pour donner un petit coup. Mais alors, le petit chat vit la minuscule araignée. L'araignée travaillait très dur pour construire sa maison. Le petit chat pensa : « C'est la maison de l'araignée. Je ne devrais pas la casser. » Le petit chat reposa sa patte sur l'herbe douce. Le petit chat s'assit et regarda l'araignée travailler. Le petit chat était heureux de laisser l'araignée garder sa belle maison d'argent. C'était une façon très respectueuse d'être un ami. Ensuite, le petit chat arriva devant une grande flaque ronde. La pluie de la nuit précédente avait laissé une petite mare d'eau. Au milieu de la flaque se trouvait une petite grenouille verte. La grenouille était très immobile. Le petit chat voulait barboter dans l'eau. Éclabousser était très amusant ! Mais le petit chat vit à quel point la grenouille semblait paisible. La grenouille profitait du matin calme. Si le petit chat éclaboussait, la grenouille serait effrayée et mouillée. Le petit chat choisit de contourner la flaque très silencieusement. Le petit chat ne fit pas une seule éclaboussure. Le petit chat respecta le moment de calme de la grenouille. La grenouille verte cligna de ses grands yeux et resta très immobile et très heureuse. Le petit chat sentit un rayon de soleil chaud sur son dos. Le petit chat trouva un carré de trèfle doux. Un bourdon duveteux visitait les fleurs de trèfle. L'abeille faisait bzzz, bzzz, bzzz. Le petit chat aimait le son de l'abeille. Cela ressemblait à un minuscule moteur. Le petit chat voulait chasser l'abeille à travers le jardin. Chasser des choses était son jeu préféré ! Mais le petit chat vit que l'abeille était très occupée à ramasser de la poussière jaune sur les fleurs. L'abeille faisait un travail important. Le petit chat décida de s'allonger dans l'herbe et d'écouter simplement le bourdonnement. Le petit chat ne chassa pas l'abeille. Le petit chat respecta le travail important de l'abeille. L'abeille vola de fleur en fleur, et le petit chat la regarda avec de grands yeux curieux. Le jardin semblait très calme. Au fil de la journée, le soleil commença à descendre dans le ciel. Le ciel devint rose tendre et violet doux. Le jardin commença à devenir silencieux. Le petit chat se sentait très fatigué et très paisible. Le petit chat avait passé toute la journée à être gentil avec le jardin. Le petit chat avait été délicat avec les fleurs, silencieux pour la grenouille et prudent avec la toile d'araignée. Parce que le petit chat avait montré du respect à tout le monde, le jardin était toujours un endroit magnifique et joyeux pour tous les amis qui y vivaient. Le petit chat ressentit une chaleur intérieure. C'était un sentiment agréable d'être respectueux et gentil envers le monde. Cela permettait au petit chat de se sentir très grand et très en sécurité. Le petit chat retourna vers la maison. Le porche était chaud grâce au soleil. Le petit chat trouva un panier rond et doux qui était juste à la bonne taille. Le petit chat se roula en une petite boule de poils serrée. La queue du petit chat se blottit tout contre lui. Le nez rose du petit chat s'arrêta de remuer. Dehors, les fleurs fermèrent leurs pétales pour la nuit. Les abeilles retournèrent dans leurs ruches, et l'araignée resta en sécurité dans sa toile d'argent. Le jardin dormait. Le petit chat poussa un long soupir de bonheur. Le petit chat ferma les yeux et commença à ronronner. Le ronronnement était doux et régulier, comme une petite chanson de respect et d'amour. Bonne nuit, petit chat. Bonne nuit, jardin.
Dans un coin de la forêt où la mousse était aussi douce qu'un coussin de velours, vivait un petit hérisson avec un museau tout brillant et de petites pattes délicates. Le petit hérisson habitait un terrier douillet niché sous les racines d'un vieil arbre bienveillant. Chaque matin, le petit hérisson se réveillait, étirait ses minuscules pattes et humait l'air frais de la forêt. C'était un endroit merveilleux pour vivre, rempli de grandes fougères, d'oiseaux chanteurs et de sentiers cachés à explorer. Un matin, le Vieux Hérisson, qui était très sage et possédait les plus longues moustaches des bois, vint lui rendre visite. Le Vieux Hérisson portait une petite tasse à arroser en bois et désigna une plante très spéciale appelée la Fougère d'Argent. « Cette fougère est très importante », expliqua le Vieux Hérisson d'une voix douce et grave. « Elle doit rester propre et débarrassée des feuilles sèches pour pouvoir capter la lumière de la lune pendant la nuit. Si elle attrape le clair de lune, elle se met à briller et aide tous les animaux de la forêt à retrouver leur chemin dans l'obscurité. Aujourd'hui, je dois me rendre de l'autre côté de la colline, et j'aimerais que tu t'occupes de la Fougère d'Argent. C'est une grande responsabilité, mais je sais que tu peux le faire. » Le petit hérisson se sentit soudain très grand et très fier. Il promit de rester juste là et de veiller à ce que la Fougère d'Argent reste propre et heureuse toute la journée. Pendant un moment, le petit hérisson fut très occupé. Il utilisait ses petites pattes pour ramasser les minuscules brindilles tombées près de la fougère. Il utilisait une grande feuille souple pour épousseter les frondes argentées jusqu'à ce qu'elles scintillent sous le soleil du matin. Mais alors que l'après-midi devenait plus chaud, un bourdon amical passa par là en vrombissant. « Bonjour ! » fredonna le bourdon. « La prairie est pleine de boutons d'or aujourd'hui. Nous y allons tous pour jouer à s'attraper dans les hautes herbes. Tu devrais venir avec nous ! Le soleil est chaud et l'herbe chatouille. » Le petit hérisson regarda la Fougère d'Argent, puis le bourdon. « J'ai un travail à faire », dit le petit hérisson. « Mais je peux peut-être y aller juste un petit moment. » Le petit hérisson suivit le bourdon jusqu'à la prairie. Il passa un long moment à se rouler dans l'herbe et à regarder les papillons danser. C'était tellement amusant que le petit hérisson en oublia presque l'heure. Mais soudain, le ciel commença à prendre une douce teinte rose et orangée. Le soleil commençait à se coucher. Le petit hérisson se souvint de la Fougère d'Argent et de sa promesse. Il se précipita vers le talus moussue aussi vite que ses petites pattes pouvaient le porter. En arrivant, le petit hérisson vit qu'une grosse rafale de vent avait soufflé un tas de feuilles brunes et sèches juste au-dessus de la Fougère d'Argent. La fougère semblait cachée et terne. Le petit hérisson ressentit un poids dans son petit ventre. Il réalisa qu'en allant jouer, il avait oublié sa tâche importante. « Oh non », chuchota le petit hérisson. « La lune va bientôt se lever, et la fougère n'est pas prête ! » Au lieu de s'asseoir pour se reposer, le petit hérisson se mit immédiatement au travail. Il travailla très dur, déplaçant les feuilles lourdes une par une. Il brossa la poussière et redressa les tiges délicates de la fougère. Ses petits bras étaient un peu fatigués et son museau était tout poussiéreux, mais il ne s'arrêta pas. Il savait que les autres animaux comptaient sur la Fougère d'Argent pour éclairer le chemin. Juste au moment où la première étoile d'argent cligna dans le ciel, le petit hérisson termina son travail. La Fougère d'Argent était parfaitement propre et se dressait fièrement à nouveau. Alors que la lune s'élevait au-dessus des arbres, sa lumière toucha la fougère, et soudain, la plante commença à briller d'une magnifique et douce lumière bleue. Elle éclaira le sentier à travers les bois moussus, rendant tout magique et rassurant. Le Vieux Hérisson revint et vit la fougère lumineuse. « Tu as réussi », dit le Vieux avec un sourire bienveillant. « Tu as vu que le travail devait être fait, et tu es resté pour le terminer. C'est cela, être responsable. Tu as aidé toute la forêt ce soir. » Le petit hérisson ressentit une chaleur et une joie dans son cœur encore plus éclatantes que la fougère. Il réalisa que même si jouer était amusant, prendre soin de quelque chose d'important était encore plus gratifiant. Cela le faisait se sentir grand et utile. La forêt était maintenant calme et paisible, baignée dans la douce lumière bleue de la Fougère d'Argent. Le petit hérisson retourna vers son terrier douillet, se sentant très fatigué mais très content. À l'intérieur du terrier, le petit hérisson s'installa dans son lit d'herbe douce et sèche. Il pouvait voir la faible lueur bleue de la fougère à travers les racines de l'arbre, comme une petite veilleuse. Les hiboux commencèrent à hululer doucement, et les grillons chantèrent une lente chanson pour s'endormir. Le petit hérisson ferma les yeux, pensant au grand travail qu'il avait accompli. Il se sentait en sécurité, il se sentait fier, et il se sentait très, très ensommeillé. Dans un soupir de bonheur, le petit hérisson s'endormit d'un sommeil profond et paisible, sachant qu'il avait bien pris soin de sa maison de la forêt.
Tout en haut, dans les bras d'un très vieux chêne, il y avait un trou douillet qui avait juste la bonne taille pour une petite chouette. À l'intérieur du trou, le sol était tapissé de mousse verte et douce et de plumes duveteuses. C'était l'endroit le plus chaud et le plus sûr de toute la forêt. La petite chouette adorait son nid. Elle aimait l'odeur du bois qui sentait la pluie et le soleil. Chaque soir, quand le soleil se couchait et que le ciel prenait la couleur d'un raisin bleu, la petite chouette jetait un coup d'œil dehors. Le monde extérieur semblait immense. Les arbres étaient très hauts, et le vent faisait danser et tourbillonner les feuilles. La petite chouette restait à l'intérieur, bien au chaud et en sécurité. Une nuit, la lune était très ronde et très brillante. On aurait dit une pièce d'argent géante suspendue dans le ciel. La lune envoya un long ruban de lumière éclatante jusqu'à l'arbre de la petite chouette. La lumière se posa sur une branche juste devant le trou. Sur cette branche était assis un minuscule papillon de nuit argenté. Le papillon était magnifique. Ses ailes ressemblaient à de petits morceaux de soie. La petite chouette observait le papillon depuis l'obscurité de son trou. Elle voulait voir les ailes du papillon de plus près. Mais pour cela, elle devait sortir du nid. La petite chouette se sentait un peu tremblante. La branche semblait si haute, et la nuit semblait si vaste. « Je peux le faire », pensa la petite chouette. « Je peux être courageuse. » Elle fit un tout petit pas. La mousse sous ses pattes était douce. Elle fit un autre pas. À présent, son bec pointait dans l'air de la nuit. L'air était frais sur son visage. Il sentait le pin et les fleurs endormies. Le cœur de la petite chouette faisait boum-boum, boum-boum. C'était impressionnant d'être une si petite chouette dans un monde aussi grand. Mais le papillon d'argent était toujours là, dansant au clair de lune. La petite chouette voulait être courageuse comme le papillon, qui était si petit mais volait si haut. En prenant une grande inspiration, la petite chouette sauta. C'était un tout petit saut, mais c'était un grand moment. Maintenant, ses deux pattes étaient sur la branche. Le bois était rugueux et solide sous ses doigts. La petite chouette étira ses ailes. Elles étaient longues et couvertes de plumes douces et tachetées. Quand elle les battit, elles firent un bruit léger, comme les pages d'un livre que l'on tourne. Frou, frou, frou. La petite chouette regarda en bas et vit l'herbe loin en dessous, comme un doux tapis vert. Puis, elle leva les yeux et vit les étoiles. Il y en avait des milliers, scintillant comme de petites bougies d'anniversaire. La petite chouette ressentit une sensation merveilleuse en elle. C'était une sensation de chaleur et de pétillement. C'était le sentiment d'être courageuse. La forêt n'était pas effrayante du tout ; elle était pleine de magie. La petite chouette avança encore un peu sur la branche. Le papillon d'argent fit un cercle autour de sa tête, puis s'envola vers les arbres. La petite chouette n'avait plus peur. La nuit était une amie. Le vent était une chanson. Elle resta assise sur la branche d'argent pendant un long moment, regardant les nuages défiler devant la lune. Être courageux, c'était essayer quelque chose de nouveau, même si l'on sentait des petits papillons dans le ventre. Bientôt, la petite chouette commença à avoir très sommeil. C'était une grande nuit d'aventure. Elle retourna dans son trou douillet d'un petit bond. Le nid semblait encore plus doux qu'avant. La petite chouette ébouriffa ses plumes et tourna sur elle-même trois fois jusqu'à trouver l'endroit parfait et confortable. La grande chouette rentra à la maison et glissa une aile chaude sur la petite chouette. Elle se sentait en sécurité, heureuse et très fière. Dehors, la lune veillait sur la forêt et les étoiles continuaient de scintiller. La petite chouette ferma ses grands yeux ronds et s'endormit d'un sommeil profond et paisible, rêvant de papillons d'argent et du beau et vaste ciel.
Profondément enfouie sous les racines emmêlées d'un rosier géant en fleurs vivait une petite souris à la fourrure douce comme du velours et aux oreilles semblables à de délicats pétales roses. La maison de la souris était tapissée de la plus douce des aigrettes de chardon et de mousse séchée, et elle était toujours remplie du doux parfum de la terre humide et des fleurs. Cependant, alors que la petite souris était assise sur le pas de sa porte un soir, regardant la lune d'argent s'élever haut dans le ciel au-dessus du jardin, un petit soupir lui échappa. La petite souris trouvait que le terrier était trop petit, que la mousse était trop simple et que les graines ramassées pour le dîner étaient bien trop ordinaires. La petite souris voulait quelque chose de vraiment spectaculaire — quelque chose d'aussi brillant et grandiose que la lune elle-même. Le lendemain matin, la petite souris décida de partir pour une grande aventure afin de trouver le « Grand Trésor » qui existait sûrement quelque part au-delà de la clôture du jardin. Munie d'un minuscule bâton de marche en tige de pissenlit et le cœur plein de désir, la petite souris trotta devant le potager familier et s'aventura dans les hautes herbes ondulantes de la prairie. Le soleil était chaud et l'air bourdonnait du chant des abeilles affairées, mais la petite souris ne s'arrêta pas pour écouter. La petite souris était trop occupée à chercher quelque chose de brillant, quelque chose de doré, ou quelque chose qui semblait plus important qu'une simple vie sous un rosier. À la mi-journée, le soleil monta haut dans le ciel et l'air devint très calme et brûlant. Les pattes de la petite souris étaient fatiguées et sa gorge était bien sèche. À ce moment-là, un gros escargot à la traîne argentée rampa lentement sur une pierre plate. La petite souris s'arrêta et demanda : « Monsieur l'Escargot, avez-vous vu le Grand Trésor ? Je cherche quelque chose de grandiose et de spécial. » L'escargot fit une pause, ses antennes s'agitant doucement. « Je porte mon trésor sur mon dos », répondit l'escargot avec un sourire paisible. « C'est un toit quand il pleut et un lit quand je suis las. Je suis très reconnaissant pour ma lourde coquille, car elle me garde en sécurité et au chaud partout où je vais. » La petite souris cligna des yeux, remercia l'escargot et continua sa route, se demandant comment une lourde coquille pouvait être un trésor. Soudain, le ciel prit une douce teinte de charbon et une douce pluie d'été commença à crépiter contre les feuilles. La petite souris se précipita sous la large canopée verte d'une feuille d'hosta pour rester au sec. Depuis cet abri minuscule, la petite souris regarda le jardin se transformer. La terre sèche but l'eau avec un sifflement de gratitude, et les marguerites flétries relevèrent la tête tandis que les gouttelettes fraîches emportaient la poussière. La pluie créait une musique magnifique, un tambourinement rythmé qui ressemblait à un battement de cœur. La petite souris tendit une minuscule patte et attrapa une seule goutte d'eau. Elle était fraîche, claire et avait meilleur goût que n'importe quel nectar sophistiqué. « Je suis si heureuse d'avoir cette feuille », chuchota la petite souris, sentant un étrange et chaleureux frisson dans sa poitrine. Alors que la pluie s'arrêtait, la petite souris trouva une fraise des bois poussant près de la lisière de la forêt. Elle était d'un rouge éclatant, charnue et scintillait des restes de gouttes de pluie. La petite souris en prit une petite bouchée, et la douceur était si vive et merveilleuse qu'elle fit frémir ses moustaches de joie. Tout près, un papillon coloré se posa sur un trèfle. « Quelle belle journée », gazouilla le papillon. « J'ai tellement de chance d'avoir des ailes pour voir ces couleurs. » La petite souris regarda la fraise, puis le papillon, puis se tourna vers le lointain rosier. La petite souris réalisa qu'elle n'avait pas du tout eu besoin de trouver un « Grand Trésor ». Le trésor, c'était l'eau fraîche, le fruit sucré et la sécurité d'une feuille solide. Le voyage de retour parut bien plus court que le voyage aller. La petite souris trotta à travers l'herbe, remarquant comment le soleil couchant transformait la rosée en un champ de minuscules diamants étincelants. Quand la petite souris atteignit enfin le vieux rosier, il ne lui parut plus petit ni ordinaire. Il ressemblait à un château fait de velours et d'épines, montant la garde sur la maison la plus parfaite du monde. La petite souris entra et ressentit la chaleur familière et douillette du lit d'aigrettes de chardon. Ce n'était pas seulement de la mousse ; c'était un endroit doux et sûr pour rêver. Cette nuit-là, la petite souris ne regarda pas la lune avec envie. Au lieu de cela, la petite souris regarda la lune et ressentit un profond sentiment de paix. La petite souris était reconnaissante pour les racines solides du rosier, reconnaissante pour son ventre plein grâce à la fraise des bois, et reconnaissante pour le lit douillet qui l'attendait. Le jardin était plein de merveilles, et la plus grande merveille de toutes était d'avoir un cœur qui savait dire « merci ». Alors que les étoiles commençaient à scintiller comme de minuscules veilleuses, la petite souris se roula en une boule serrée et chaude. Le grillon à l'extérieur commença une berceuse lente et rythmée, et le vent murmura doucement à travers les feuilles du rosier. Le monde était vaste, mais la petite souris se sentait parfaitement à l'abri, en sécurité et aimée. Avec un dernier petit frémissement de nez joyeux, la petite souris s'endormit d'un sommeil profond et réparateur, rêvant de toutes les choses merveilleuses que demain apporterait.